空间站已经发展到足球场的规模,太空机构正在寻求将其寿命延长至2030年。欧洲制造的计算机一直悄悄地将这个轨道哨所保持在正确的位置,自2000年以来一直在后台运行。
俄罗斯Zvezda模块中的数据管理系统(DMS)计算机是20年前由现在的空中客车公司制造的。两台容错计算机收集数据并为俄罗斯部分提供导航,通讯和操作。
这些是国际空间站运行所必需的,突然故障可能导致灾难性后果。为了确保连续性,三个单元并行工作,两个单元处于活动状态,一个备用单元在一个发生故障时接管工作。保留第四台计算机作为备用计算机,当其中一台正在运行的计算机出现问题时,将立即使用该计算机。
关键任务升级
为俄罗斯模块建造了更多的容错计算机,该模块不久将被发射到国际空间站,即多功能实验室模块。新计算机用尽了备用零件,用于地面维修和生产新计算机。
经过多年的运营,工程师注意到,地面计算机和在轨计算机上的大多数故障都发生在计算机的一块印刷电路板上的内存模块中。每次都将一台故障计算机移出地面,进行维修,然后重新启动,这需要很长的周转时间,并且会对物流造成影响。此外,很快就知道由于缺少部件,这种方法是不可持续的。
经过广泛的技术讨论和在地球上的测试,工程师证明了一种新的印刷电路板可以解决方案,该印刷电路板具有相同的形状和功能,但使用现代且可用的组件构建。
俄罗斯和欧洲的研究小组考虑了由宇航员直接在空间站上进行失重升级计算机板的方法,这相当于地球上的心脏直视手术!考虑到计算机不是为维护轨道而设计的,并且用小螺钉将单元关闭,有时甚至用胶水固定,所以这并不是一件容易的事。
就像准备进行太空行走一样,工程师和俄罗斯宇航员在地球上进行实践和演示,以确保操作可行并可以在太空中进行而没有风险。
深信这种方法将可行,并于2015年订购了新的计算机板,并于2018年发送到了空间站。