研究表明月球南极上的冰可能有多个来源

在散布在月球南极的陨石坑中发现冰层的沉积，有助于重新激发人们探索月球表面的兴趣，但没人能确切知道冰块何时何地到达那里。在《伊卡洛斯》(Icarus)杂志上发表的一项新研究表明，尽管这些矿床中的大多数可能有数十亿年的历史，但其中一些可能是较新的。

阿里尔德语，一个研究生在布朗大学的系地球，环境与行星科学和研究的领导者说，制约了存款的年龄无论是基础科学和未来的月球探险谁可能利用冰为重要燃料和其他目的。

Deutsch说：“这些沉积物的年龄可能会告诉我们关于冰的起源的一些信息，这有助于我们了解内部太阳系中水的来源和分布。”“出于勘探目的，我们需要了解这些矿床的横向和垂直分布，以弄清楚如何最好地利用它们。这些分布会随着时间而变化，因此，弄清年龄是很重要的。”

在这项研究中，德意志大学与布朗教授吉姆·海德和美国宇航局戈达德太空飞行中心的格雷戈里·诺伊曼一起工作。研究人员利用美国宇航局自2009年以来一直绕月飞行的月球侦察轨道器的数据，研究了发现了南极冰层证据的大型陨石坑的年龄。迄今为止，研究人员计算了陨石坑中较大的陨石坑的数量。科学家们对撞击速度随时间变化有一个大概的想法，因此计算陨石坑可以帮助确定地形的年龄。

研究发现，大多数报告的冰沉积物都在约31亿年或更久以前形成的大型陨石坑中发现。由于冰的年龄不能超过火山口，因此对冰的年龄设置了上限。研究人员说，仅仅因为火山口是古老的，并不意味着火山口中的冰也同样古老，但是在这种情况下，我们有理由相信火山口确实是古老的。沉积物在火山口底面上有不规则的分布，这表明冰在很长一段时间内都受到微陨石撞击和其他碎屑的打击。

研究人员说，如果那些报道的冰层确实是古老的，那将对勘探和潜在资源利用产生重大影响。

Deutsch说：“经过一段时间的轰炸模型表明，冰开始逐渐深入。”“因此，如果您的表层较旧，那么您可能会期望其下层更多。”