教育新闻网宾夕法尼亚州立大学(PSU)和加利福尼亚理工学院(Caltech)的天文学家利用NASA的钱德拉X射线天文台研究了IRAS 09002-473，这是Vela分子岭中的一颗恒星。这项研究发表在10月10日于arXiv.org上的论文中，揭示了对该研究欠佳集群的本质的更多见解，并确定了数百个潜在成员。
存在于巨大分子云复合体中的，拥有数千个以大质量OB恒星为主的恒星的富簇，对于更好地了解恒星演化的过程可能很重要。天文学家对研究附近的富星团特别感兴趣，这些星团现在正处于由落入和融合的细丝形成的过程中。但是，这样的集群相对较少。
IRAS 09002-473距地球约5500光年，是一个处于早期演化阶段的如此丰富的星团。观测表明，它是一个年轻的恒星簇，与几微秒长的分子丝有关。
最近，由PSU的Konstantin Getman领导的一组天文学家分析了Chandra观测到的IRAS 09002-473以及光学和红外测量的数据。这使他们能够更加了解该星团的性质，并识别出400多颗可能的恒星。
天文学家在论文中写道：“利用钱德拉X射线天文台进行的深入观察，结合现有的光学和红外勘测，可产生该地区441个可能的主要主序成员的目录。”
这项研究测量了441颗独立恒星的磁活动，年龄和盘的存在。发现样本中的恒星具有独特的二分空间结构。特别地，大多数新近鉴定出的成员位于一个紧凑的椭圆形区域，其核心半径约为0.33光年。但是，其中一些在星团周围呈松散，高度拉长的分布，分布在西北偏东南方向。
天文学家指出，观察到的空间结构似乎证实了IRAS 09002-473与连接到附近更大的分子云的分子丝有关。该云还托管着另一个富裕的年轻集群，称为RCW 38。
通常，发现IRAS 09002-473的恒星种群非常大。研究人员计算出该星团可能有5,000颗恒星。结果证明它的核心非常密集，大约有150,000颗恒星/秒差距3。此外，结果表明，恒星种群被大量吸收，中值吸收水平约为13 mag。
研究还发现，会员人口的平均年龄在800,000岁以下。然而，研究人员补充说，与细丝相关的拉长的恒星群体可能更年轻。
研究人员总结说，就形态和恒星种群而言，IRAS 09002-473类似于附近的一些最富有的年轻星团，例如猎户星云团，Trumpler 14，NGC 6611，M 17，W3 Main和RCW 38.但是，发现IRAS 09002-473和RCW 38比太阳邻域中的其他此类簇更年轻，吸收更强，椭圆率更高。
