呼吸式发动机预冷器达到创纪录的Mach 5性能

英国公司React Engines已在等于5马赫(或音速五倍)的气流温度条件下对其创新的预冷器进行了测试。这项成就标志着其ESA支持的呼吸式SABRE发动机开发的一个重要里程碑，为太空通道和高超音速飞行的革命铺平了道路。

预冷器热交换器是必不可少的SABRE元件，用于冷却以超音速进入发动机进气口的空气所产生的热气流。

ESA推进工程部负责人马克·福特(Mark Ford)说：“这不仅是一项出色的成就，而且是向展示整个SABRE发动机概念的可行性迈出的重要一步。”

协同呼吸火箭发动机(SABRE)的独特设计是，在其上升到太空的最初阶段，以高达音速五倍的速度捕获大气中的空气。然后，在大约25公里处，它将切换到纯火箭模式，以进行最终爬升到轨道。

将来，SABRE可以作为可重复使用的运载工具的基础，该运载工具像飞机一样运行。由于最初飞往5马赫的航班使用大气作为一种推进剂，因此它将在船上携带的重液氧要少得多。这样的系统可以用一半当前发射器质量的运载工具将相同的有效载荷送入轨道，从而有可能大大降低成本并提高发射速度。

Reaction Engines在英国建造了预冷器测试项目，然后将其运送到美国科罗拉多航空航天港的特殊构造设施进行测试。

这项基于地面的测试达到了公司“ HTX”换热器测试程序的最高温度目标：它可以在不到1/2秒的时间内成功淬灭超过1000°C的气流温度。

测试表明，预冷器能够以超过历史上任何喷气发动机驱动飞机的运行极限的速度冷却气流。5马赫的速度是协和飞机的巡航速度的两倍以上，比世界上最快的喷气发动机驱动的SR-71黑鸟飞机快50%以上。

这项最新的测试是建立在先前的HTX热测试成功的基础上的，该测试在4月份进行了成功，预热器在420°C的温度下成功运行-符合3.3马赫飞行的热工条件。

通过英国航天局，欧洲航天局已投资1000万欧元用于SABRE的研发，以及来自英国航天局的5000万英镑(5800万欧元)。欧洲航天局还代表UKSA履行技术监督职责。3月，这两个机构审查并验证了SABRE示范发动机核心的初步设计，Reaction Engines将在其位于英国白金汉郡Westcott的在建TF1测试设施中进行地面测试。