教育新闻网麻省理工学院的研究人员将与科罗拉多大学博尔德分校的同事合作，进行一项实验，该实验计划于11月2日发送到国际空间站(ISS)。该实验正在寻找解决内表面生物膜形成的方法。空间站。这些难以杀死的细菌或真菌群落会导致设备故障，并使宇航员生病。麻省理工新闻社要求机械工程教授克里帕·瓦拉纳西(Kripa Varanasi)和博士生萨曼莎·麦克布莱德(Samantha McBride)描述计划中的实验及其目标。
问：首先，请告诉我们有关本研究旨在解决的问题。
瓦拉纳西：生物膜在空间站的表面上生长，这最初令我感到惊讶。他们为什么会在太空中成长?但这可能会危及关键设备(宇航服，水循环利用装置，散热器，导航窗等)的问题，并且还可能导致人类疾病。因此，需要对其进行理解和表征，特别是对于长时间的太空任务。
在Mir和Skylab等早期的太空站任务中，有宇航员在太空中生病。我不知道我们是否可以肯定地说这是由于这些生物膜造成的，但我们确实知道由于生物膜的生长而导致设备故障，例如阀门堵塞。
过去有研究表明，生物膜实际上在空间中的生长和积累比在地球上要多，这令人惊讶。它们变厚;他们有不同的形式。该项目的目的是研究生物膜如何在太空中生长。他们为什么得到所有这些不同的形态?从本质上讲，这是由于没有重力和其他驱动力，例如对流。
我们还想考虑补救方法。您如何解决这个问题?在我们目前与UC Boulder的Luis Zea的合作中，我们正在研究存在和不存在重力的情况下，工程膜上生物膜的生长情况。我们为使这些生物膜生长在不同的表面上，并应用了在本实验室中开发的一些技术，包括液体浸渍表面[LIS]和超疏水纳米纹理化表面，我们研究了生物膜如何在其上生长。我们发现，经过一年的实验，在地球上，LIS表面确实表现出色：与许多其他现有技术的基材相比，没有生物膜的生长。
问：那么您将在ISS上进行的这项新实验中寻找什么?
麦克布赖德：有迹象表明，细菌实际上可能会增加太空中的毒力，因此宇航员更容易生病。这很有趣，因为通常当您想到细菌时，您会想到的东西是如此之小，以至于重力不应该起那么大的作用。
