教育新闻网卡迪夫大学的天文学家终于发现了壮观的超新星留下的残骸，它彻底改变了我们对恒星如何终结生命的理解。
科学家声称发现了中子星的位置的证据，当一颗巨大的恒星在一次巨大的爆炸中结束生命时，遗留下了一个中子星，导致了著名的超新星，称为超新星1987A。
30多年来，天文学家一直无法找到中子星-巨型恒星的坍塌剩余核心-因为它被厚厚的宇宙尘埃云掩盖了。
研究小组使用智利北部阿塔卡马沙漠中的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)望远镜拍摄的极其清晰和灵敏的图像，发现了一块比周围环境明亮的尘埃云，并与怀疑的尘埃相匹配。中子星的位置。
研究结果发表在“天体物理学杂志”上。
该研究的主要作者，来自卡迪夫大学物理与天文学学院的菲尔·奇根博士说：“这是我们第一次可以得知超新星残骸中的云层内部有一个中子星。它的光已经被遮盖住了。一团非常厚的尘埃云，阻挡了中子星发出的许多波长的直接光，例如雾遮蔽了聚光灯。”
这项研究的另一位主要成员松浦美佳子博士(Mikako Matsuura)补充说：“尽管中子星发出的光被周围的尘埃云吸收了，但这反过来又使该云团在亚毫米的光中发光，我们现在可以看到使用极为灵敏的ALMA望远镜。”
超新星1987A于1987年2月23日首次被天文学家发现，当时它以1亿个太阳的力量在夜空中闪耀，并持续明亮地发光了几个月。
该超新星是在相距仅16万光年的邻近星系大麦哲伦星云中发现的。
这是近400年来观察到的最接近的超新星爆炸，自发现以来，它一直使天文学家着迷，这些天文学家被提供了绝佳的机会研究恒星死亡之前，期间和之后的阶段。
在这颗恒星寿命结束时发生的超新星爆炸产生了温度超过一百万度的大量气体，但是随着气体开始迅速冷却至零摄氏度以下，一些气体转化为固体，即灰尘。
长期以来，这种厚厚的尘埃云的存在一直是为什么未观察到缺失的中子星的主要解释，但是许多天文学家对此表示怀疑，并开始质疑他们对恒星生命的理解是否正确。
松浦博士继续说：“我们的新发现现在将使天文学家能够更好地理解大质量恒星是如何终止其生命的，而不会留下这些极致密的中子星。”
“我们有信心这颗中子星存在于云层后面，而且我们知道它的确切位置。也许将来尘埃云开始清除时，天文学家将首次能够直接看到中子星。”
