研究人员确定了一个迷你月火球

科廷大学的一组研究人员研究了澳大利亚沙漠火球网络的数据，发现了一个迷你月火球。该小组在《天文杂志》上发表的论文中，描述了他们是如何发现火球的，以及他们用来证明火球是来自小月球的方法。

研究人员指出，接近地球但不会立即被重力吸引的空间物体被称为临时捕获的轨道飞行器(TCO)，天然地球卫星或简称为小型月球。这些物体绕地球旋转，而不是穿过大气层并进入地面-至少有一段时间。据信，大多数此类物体不会在地球上绕很长时间-它们最终会屈服于重力并通过大气层坠毁，或者被抛回到太空中。研究人员还指出，迄今为止，只有一个这样的物体一直以来都没有记录到绕地球旋转的现象(在2006年发现了一个名为2006 RH120的物体绕地球旋转)，它绕了地球大约11个月才逃脱了地球的引力，然后又回到了太空。此外，仅观察到一个小型月球火球-一个在欧洲运行摄像头网络的团队在2014年发现了一个。研究人员报告说，在这项新的尝试中，第二个TCO标识是在击中TCO之前，它像火球一样在天空中燃烧地面。

研究人员通过倒入澳大利亚沙漠火球网络(Desert Fireball Network)中的数据来找到火球的证据，该系统是在全国范围内建立的摄像头系统(还可以捕获飞行路径)，用于捕获小型月球火球的照相证据。为了找到这种火球的证据，研究人员研究了这些照片，以寻找任何类型的火球的证据，无论是流星还是TCO。一旦找到，该团队便使用飞行路径数据来计算炽热物体的轨迹，在穿越大气层之前绕地球旋转的物体会以较小的角度进入。

研究人员认为，随着人们对它们的兴趣不断增加，在未来几年内可能会发现更多这样的物体，它们代表了捕获处于其原始状态的空间物体的机会。