巨大的流星撞击可能触发了早期地球的板块构造

板块构造在我们星球的地质演变中起着至关重要的作用。此外，许多科学家认为，地球的地质活动可能在生命的演化中发挥了重要作用-甚至可能对行星的可居住性至关重要。由于这个原因，科学家们长期以来一直在试图确定地球表面如何以及何时从熔融的粘性岩石变成不断重铺的固体硬壳。

尽管地球科学家做出了最大的努力，但这仍然是关于我们星球的最大未解决问题之一。根据来自澳大利亚和美国的地质学家团队的一项新研究，过渡可能是由影响地球表面的地外物体触发的。这些结果可能对太阳系外行星的研究以及对地球以外生命的寻找具有重要意义。

为了进行研究，国际团队考虑将目光投向地球以外，以了解构造活动是如何开始的。正如澳大利亚悉尼麦格理大学行星研究中心主任，论文的主要作者克雷格·奥尼尔所说：

“我们倾向于将地球视为一个孤立的系统，其中只有内部过程很重要。不过，我们越来越看到太阳系动力学对地球行为的影响。”

根据最广为接受的行星形成理论，大约46亿年前，地球是由太阳星云产生的物质形成的。根据建模研究和与月球撞击的比较，天文学家和地质学家得出的理论是，地球在数亿年之后经历了许多大规模撞击。

据信，其中最引人注目的是大约在一亿年后发生的，并导致了地球-月亮系统的形成(又名巨人撞击假说)。尽管这些影响随着时间的流逝逐渐减弱，但它们以球状床的形式留下了证据，球状床是由岩石蒸发和凝结形成的圆形颗粒。