火星有两个卫星:火卫一和更小更远的Deimos,以希腊神话中的恐惧(Phobos-因此称为“恐惧症”)和恐怖(Deimos)的拟人化命名。
自2004年开始观测这颗红色星球以来,火星快车就一直在探索这对二人:它以背景中美丽的土星环观测了火卫一,在距月球45公里处掠过月球,并使用其高分辨率立体相机拍摄火卫一及其令人着迷的标记表面的360度令人难以置信的详细图像,并与Deimos取得了一系列图像,并确定了月球的位置和运动。
火星快车(Mars Express)的新图像序列现在可以捕获Phobos的运动和表面细节。这部电影包含了2019年11月17日Phobos在2400 km处经过火星快车时拍摄的41张图像。火星快车是目前唯一能够与火卫一近距离接触的航天器。
这次机会使飞船可以看到整个月球表面的无数特征。可以看到许多撞击坑,这些撞击坑是26公里长的火卫一在穿越太空时被小物体和岩石碎片击中的。其中最大的一个是Stickney火山口,可以从框架的中心看到,跨度为10公里。
还可以看到许多类似于长而深的凹槽或划痕的线性标记和沟槽。这些特征的起源尚不确定:它们可能是由在月球表面滚动的碎片所雕刻出来的,或者是由其母行星驱动的潮汐力沿不同方向拉动月球而产生的。
图像序列从多个角度显示了火卫一-可以看到月亮在旋转,并在逐渐变暗之前逐渐变亮。月球的轻微上下运动是由“火星快车”的轻微振动引起的,因为为了获取这些图像,飞船已从其正常位置(指向火星)旋转到这一新位置(指向火卫一)。 。
这些数据很好地说明了相位角的概念:从目标物体本身(Phobos)观察时,光源(在这种情况下为太阳)与观察者(火星快车)之间的角度。初始相位角为17度,在整个过程中(Phobos最亮时)下降到几乎0度,然后在动画结束时上升到15度。