在年轻恒星周围的尘埃和气体圆盘中,出现了神秘的结构。与Ewine van Dishoeck教授一起学生Paolo Cazzoletti研究了我们如何解释这些形式,例如环,螺旋和孔。12月12日,他将为自己的论文辩护。
自从90年代发现第一个系外行星以来,已经发现了4000多个系外行星。行星形成在围绕年轻恒星的原行星盘中。卡佐莱蒂说:“首先,灰尘聚集成颗粒,然后逐渐长成鹅卵石大小,最后变成岩石和行星。”“如果它们足够大和重,它们可以从磁盘上吸引气体,在某些情况下,它们会成长为木星和土星之类的天然气巨头。”
马蹄铁和香蕉
在第一次望远镜观测中,原行星盘看起来是光滑且对称的。但这在大约七年前发生了变化。使用智利的阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列(ALMA)射电望远镜,天文学家能够更详细地观察这些盘。卡佐莱蒂说:“这些观察结果表明它们不对称且不光滑。”“我们看到了结构和形状,例如孔,环,马蹄形和香蕉形的子结构。这令人惊讶。”
对此最常提及的解释是存在一个或多个行星。这些会与光盘中的灰尘和气体相互作用,从而形成结构。但是发现的行星比解释所有尘埃和气体结构所必需的行星少。Cazzoletti:“这使结构更加神秘。我们不得不寻找其他解释。”
尘埃漩涡
在研究结构解释时,卡佐莱蒂以他的硕士论文为基础。他说:“一段时间以来,我一直对这些行星盘感兴趣。”“而且我硕士研究的知识似乎与我论文的前两章非常吻合。”
对于他的博士学位,他研究了ALMA对HD 135344B(一颗年轻恒星周围的圆盘)的观测。该光盘不对称。在南侧是香蕉形状的结构。看起来像是尘埃漩涡。此外,圆盘上层中的小灰尘颗粒形成螺旋臂。天文学家最初认为,这是由于圆盘外部存在行星所引起的。但是没有发现行星。卡佐莱蒂在论文中描述了如何通过不对称的尘埃涡旋产生螺旋臂。如果是这样的话,只需要一个靠近恒星的行星来解释观察到的结构的其余部分。
有孔还是没有孔?
除了这项观测工作外,卡佐莱蒂还进行了理论研究,以解释原行星盘气体中的环形结构。为此,他专注于氰化物分子。卡佐莱蒂说:“我们有两种可能性可以看到这些环形的气体结构。”“这可能是由于磁盘上的环形孔引起的。
或者没有孔,但是由于氰化物分子的化学性质以及它们的发光方式,似乎只有一个孔。”通过分析理论模型,他发现观察到的环形状与环的形状无关。 “它们主要是化学孔,因为母星附近的氰化物较少。”