水星的火山活动可以帮助天文学家找到其他类似地球的世界

如果您想缩小在广阔宇宙中寻找类地球世界的范围，您将如何进行?

据北卡罗来纳州立大学的行星地质学家Paul Byrne称，寻找火山活动的证据是一个好的开始。尽管我们现在拥有的技术无法确定是否在遥远的世界上发生了火山活动，但是来自我们内部太阳系中行星的数据可能为我们提供了一种基于我们目前可以检测到的其他特征或特征来识别火山活动世界的方法。

在最近发表的《自然天文学》中的分析中，伯恩研究了岩石行星(如地球，金星，火星，水星和我们的月球)上的火山活动随时间变化的方式，发现行星的大小和年龄是火山活动的很好指标。活动。

伯恩说：“行星核心的放射性衰变推动了所有这些世界上的火山活动，但是样式和位置随时间而改变。”“所以，要说拥有一个大世界和一个小世界，不如说一个简单的小世界，它降温的速度更快，并且会自动关闭。这之前没有那么简单。”

最大的变化之一是全球收缩现象，这就是水星进入的地方。水星没有像地球那样覆盖它的多个板块—它的外壳是一个大板块，一个包裹着熔融核的硬壳。随着水银的老化和冷却，外壳收缩。

通过观察水星的火山和构造地貌，伯恩发现水星表面的收缩通过切断任何熔岩到达行星表面的路径，有效地切断了表面火山作用。

“虽然我们看到的所有熔岩流都是超古老的，但水星在35亿年前就停止了火山活动，但您会看到，最新的火山活动证据仅发生在有撞击坑，壳薄或冰冷的地方。损坏。”伯恩说。“你会在月球上看到类似的模式，这也是一个像水星一样的大板块，在2.5到30亿年前就停止了火山活动。它们可能仍在内部产生熔体，但是如果整个星球开始合同，它不可能出来。”

伯恩说，通过比较月球和水星与火星，地球和金星的火山活动，我们可以开始设定一些指导原则，以了解岩石行星上的火山活动如何随时间变化。这些指南可以帮助我们专注于可能包含与我们相似的行星的行星系统。

“因此，根据此分析，如果您要在与地球年龄相同的行星上寻找熔岩(为火山作用)，那么像水星和月球这样的较小行星是​​个不好看的地方，”伯恩说。

“看起来越大，熔岩越长，这似乎是显而易见的，但是其他比较分析表明，没有一个简单的方程式可以说，如果某个行星在一定的时间段内具有一定的熔岩，那么它在特定的时间段内是存在的。并不是那么容易，但是如果您正在寻找熔岩，特别是由于岩石行星上的放射性衰变而引起的(这是您想要找到类似地球的东西所要寻找的东西)，那么您仍然可以进行一些广泛的概括。年轻的行星系统，或者您希望在旧系统中寻找更大的行星。”