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这类奇怪的超级膨化行星就像棉花糖一样蓬松

直到最近,天文学家才知道我们在太阳系中看到的三种类型的行星:像地球这样的陆地行星,像海王星这样的冰巨星以及像木星这样的天然气巨星。因此,科学家根据这些类别将他们在其他恒星周围发现的世界分组。但是在12月19日,美国国家航空航天局(NASA)确认,三颗系外行星属于新的超级气团。

据报道,这些奇异的行星分别是开普勒51 b,开普勒51 c和开普勒51d,它们绕着距我们约2,600光年的太阳公转。天文学家用美国宇航局的哈勃太空望远镜凝视着他们,并弄清了它们的大小和质量。但是,他们无法研究完全被厚云包裹的这些行星的化学性质。

早在2014年,科学家就发现了这些行星的神秘轻质。最近,他们使用哈勃望远镜的红外透镜仔细观察了这些行星,以检查通过其大气层的恒星光。通过测量这种光的强度,可以确定构成行星大气的化学物质。但是,研究人员没有发现任何化学特征,并且两个行星都被厚厚的甲烷云所阻挡。

现在,如果您用紫外线照射甲烷,则会形成雾气。研究人员认为,这些云可能是由盐晶体或甲烷构成的,它们会与望远镜的紫外线产生朦胧的相互作用。在这种甲烷的作用下,氢气和氦气等较轻的气体可能会吞噬行星的大气层。科学家们还发现,这些超级抽吸似乎正在迅速失去其气体,其中之一每秒喷出数百亿吨进入太空。如果泄漏以这种速度持续下去,研究人员计算出,该行星将在十亿年内缩小到小于海王星的大小,并失去蓬松性。

现在,科学家们将希望寄托在詹姆斯·韦伯太空望远镜上,它将穿透烟雾弥漫,并找出开普勒51行星的构成,并采用新的红外技术使其对更长波长的红外光敏感。

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