教育新闻网乔安娜·克拉克(Joanna Clark)从小就对地质感兴趣。如今，休斯敦大学的博士生正在将这种好奇心变成一种职业，并受到美国宇航局的关注，美国宇航局授予她285,000美元的资助，以开发一种技术，该技术有一天可以用来更好地了解火星上的过去气候条件。
正在研究的克拉克说：“我们希望有一天从火星获取样品，当我们这样做时，我们需要做好评估的准备。这可能有助于我们更好地了解地球在数百万年的变化情况。”火星的地球化学。
目前，克拉克的研究将集中于在实验室中制造二氧化硅矿物质，以发现其在零度以下温度下(例如火星上的温度)如何形成。包括石英在内的二氧化硅矿物通常存在于地球表面的沉积物中，但NASA的“好奇号火星”探测器也在火星上的岩石和沉积物中检测到了二氧化硅。
最初的实验已经开始。克拉克解释说：“我正在研究如何通过正确的化学方法将二氧化硅从固体中分离出来。一旦能够做到这一点，我将对固体进行分析并分析其氧同位素。”低温蛋白石-A的研究，这种蛋白石是在生长的水冰晶之间的盐水脉中形成的二氧化硅。
克拉克的研究顾问兼UH自然科学和数学学院地球与大气科学系系主任汤姆·拉彭(Tom Lapen)表示，二氧化硅可能能够保持其实际上从液体中沉淀或变成固体的条件。换句话说，在火星上发现的二氧化硅是过去气候信息的潜在来源。
拉彭(Lapen)和克拉克(Clark)正在与扎克·夏普(Zach Sharp)合作，扎克·夏普(Zach Sharp)负责新墨西哥大学的稳定同位素中心。夏普开发了这种分析技术，克拉克将在此基础上研究零摄氏度以下形成的二氧化硅样品。
拉彭说：“乔安娜正在与美国一些最好的科学家竞争。他们中的大多数都是长期从事这项研究的教授和研究人员。”“它表明社区对这个项目的评价很高，如果成功完成，可能会产生很大的影响。”
其他项目合作者是UH地质学教授Henry Chafetz和Johnson Space Center的天体材料研究与探索科学部的探索任务科学家Elizabeth Rampe。
