教育新闻网宜居系外行星天文台(HabEx)将使用望远镜，望远镜的镜面比哈勃望远镜大，并采用折纸技术来利用外部的“星状阴影”，该形状将阻挡目标恒星发出的光线，并能够搜索和表征类似地球的物体他们周围的系外行星。
俄亥俄州立大学研究员斯科特·高迪(Scott Gaudi)表示：“我们的目标是看我们是否能够找到一个与地球相似的行星-可以支撑生命的行星。”
“虽然我们已经找到了太阳系以外的许多行星，但到目前为止，还没有一个行星被证明具有可居住性所必需的元素。”
“ HabEx任务将是寻找类似于我们地球的行星的下一个合乎逻辑的步骤。”
与哈勃(Hubble)的2.4米镜子相比，HabEx的镜子宽度为4 m，与哈德星云仪配合使用，可以在天空中搜索其他行星发出的光。
高迪教授解释说：“这种光通常被附近恒星(包括我们的太阳)发出的明亮光所淹没。”
但是HabEx可以使用星光罩来偏转星光，后者是一个52米的花形盘，可以像折纸一样折叠成紧密的螺旋状进入太空。
一旦卫星到达其轨道并从望远镜飞行将近77,000公里，星空罩就会展开，从而阻挡了恒星发出的光，但允许其他行星反射回来的光到达望远镜的仪器。
HabEx然后会在附近类似太阳的恒星中搜索有水或二氧化碳的行星的迹象-这两个迹象表明行星可能是可居住的。
该望远镜还将配备一台照相机，可以为附近的行星系统拍照。
高迪教授说：“这些照片将是这些系统的第一张全家福。”
HabEx还将拥有其他仪器，包括日冕仪，这是一种设备，还可以表征太阳系外的行星并记录其图像。
该项目是美国宇航局提出的“下一个大天文台”的四个飞行任务概念之一，这是一项大型飞行任务，将在未来十年美国投资的太空科学中发挥重要作用。
