教育新闻网例如，如果您拿着一根棍子然后用它敲击其他东西，大脑似乎会激活一组特殊的神经传感器，以使用通过我们的神经系统发送的振动模式来计算出刚发生的情况。
当然，如果触摸了所握持的物体，就会感觉到压力传递到手指上时的变化–但是最新的研究表明，我们还可以弄清物体上接触的确切位置。
法国里昂大学的神经科学家卢克·米勒(Luke Miller)对《科学美国人》的理查德·西玛(Richard Sima)表示：“该工具被当作您身体的感觉延伸来对待。”
在400种不同的测试中，米勒和他的同事让16名研究参与者握住木棒，并要求他们尝试确定何时在彼此靠近的位置上对这些木棒进行两次敲击。
志愿者非常擅长：他们可以在96%的时间内识别出两次触摸。
在实验过程中，研究人员还使用脑电图(EEG)设备记录参与者的大脑活动。这些扫描结果表明，大脑使用类似的神经机制-特别是在主要的体感皮层和顶叶后皮层中-检测我们自己的皮肤和所握持的物体上的触摸。
研究人员认为，我们可能可以在物体停止振动之前就确定其位置。根据团队运行的计算机模型，这可以在短短的20毫秒内发生。
这不是一个全新的主意-想一想视障人士使用拐杖来感知周围的事物-但以前没有人曾经如此详细地研究过大脑中发生的事情。
当振动通过我们皮肤中的某些神经末梢(称为Pacinian受体)时，似乎能够解码振动。通过从我们手中的这些受体接收信息，负责的大脑部位便可以找出物体被击中的位置，研究人员认为我们甚至可能已经调整了工具的握持方式，以更好地反馈这些工具的工作情况。
这项研究可能有用的领域之一是改变假体的设计方式：如果我们了解身体与世界其他地方之间的物体如何将信息传递到我们的大脑，我们也许能够使它们作为传感器更好地工作。 。
这项工作是建立在同一个团队以前的研究基础之上的，该研究是物体如何充当我们身体的延伸，但是现在我们更加了解这种奇怪现象发生时大脑内部的情况。
研究人员在已发表的论文中写道：“我们以以前未得到充分认识的方式证明了工具对于人类行为至关重要：它们在神经水平上扩展了我们身体的体感边界。”
因此，我们的研究结果表明，体感处理不仅仅停留在皮肤上，还扩展到了神经系统之外，还包括我们使用的工具。”
