教育新闻网过去的几年中，Alana的职业发展一直很好。实际上，走进Heriot-Watt大学最先进的GRID设施，这是其创新研究的所在地，您可以与她会面。
她目前以“智能助手”的名义工作，向游客提供指示，以帮助他们找到建筑物周围的道路，帮助学生找到备用书桌，并提供有关哪里有免费计算机的信息。
但是与大学的其他职员不同，Alana不是一个人。相反，她是人工智能(AI)软件的高级形式，可以理解并响应人类对话。建筑物周围散布着智能扬声器，Alana可以向使用它的人们提供实时更新。
除此之外，Alana在日常对话方面也很熟练-她在2017年和2018年均获得了国际亚马逊Alexa奖的决赛-而且她一直在进步。赫瑞瓦特大学数学与计算机科学学院交互实验室主任奥利弗·柠檬教授说，该团队在过去几年中学到了很多东西。
他告诉Holyrood：“我们已经收集了六百万个与我们的系统进行对话的用户数据点，因此，我们在保持对话更加有趣和更长时间的参与方面做得更好。人工智能领域的每个人都在不断努力突破这一极限，我们永远不会说它是完美的。有时它不太了解人类在说什么，但是我们收集的数据越多，我们就可以从事的工作就越多，因为随着我们的学习，它会变得更好。
“对于发现新信息以及浏览新闻和维基百科之类的东西尤其有用。因此，它与Siri和Alexa完全不同，您在其中说出一个命令-设置计时器或询问天气-它会做出响应，这就是对话的结束。我们正在做的是针对多个主题的长时间的多轮对话。”
他补充说：“如果我们希望这些系统得到发展，则必须使它们更具吸引力，以便人们想要更多地使用它们。我们的系统是可以将这些基于任务的内容(例如获取新闻)融合在一起的少数系统之一，但是在后台，它的社交性更高。该系统正在学习您感兴趣的内容，您不感兴趣的内容，并且可以主动建议对话主题。在对话中保持主动是Alexa和Siri所不能做到的。”
很容易看出Alana在健康环境中的有用性，无论是作为医院或公共建筑中的智能助手，还是在更量身定制的应用程序中。实际上，该小组目前正在与卫生机构就其使用进行讨论。“想法是为老年人护理提供支持，”柠檬解释道。“使用对话式人工智能系统既可以帮助人们，又可以帮助他们孤独，孤立。
“我们要做的主要事情之一就是探索对话式AI的医疗保健应用。我们开始与皇家盲人合作。现在还处于初期，但我们正在与他们协商有关测试Alana的版本以帮助盲人的问题。从某种意义上说，这是一个相似的群体，因为很多盲人也都是老年人，因此存在很大的重叠。”
