SpaceX赢得帮助NASA偏转小行星的合同

世界上还没有做好应对某些灾难的准备，其中之一就是与地球碰撞的小行星。但是，NASA决心为该问题提供解决方案，并且它只是聘用了SpaceX的服务来帮助实现这一目标。

准备偏转小行星的最佳方法是进行测试，这正是NASA计划进行的双小行星重定向测试(DART)的计划。DART将成为第一个太空飞行任务，以“证明动力撞击器对小行星二进制目标的小行星偏转”。有问题的目标被称为Didymos B，它是两个Didymos小行星中较小的小行星。Didymos这个名字在希腊语中是“双胞胎”。

DART的目标是三个方面。NASA希望证明它可以在10%的精度范围内测量小行星的偏转，在撞击之前捕获目标小行星的高分辨率图像，并证明它可以使用“带比例导航的自主导航”来击中150的中心米目标身体。

DART将于2022年10月拦截Didymos B，但在此之前，该机构需要计划任务的每个阶段，包括发射。昨天，美国宇航局宣布已选择SpaceX提供发射服务。计划中的DART发射将在2021年6月使用猎鹰9号火箭进行，发射将在范登堡空军基地4E太空发射综合体进行。

DART将使用太阳能推进器(使用NASA的Xenon Thruster)，使其在2022年10月(距地球1100万公里)拦截小行星。偏转小行星的技术被称为动能撞击，它使航天器高速进入目标的路径并有望改变其轨迹。