从寻找火星生命的基础材料到基因编辑的突破和人工智能的兴起,这是塑造2010年代的六项重大科学发现-领先专家认为接下来会发生什么
我们一个人吗?
我们尚不知道火星上是否曾经有过生命-但是由于有了一个小型的六轮机器人,我们知道红色星球是可居住的。
2012年8月6日降落后不久,美国宇航局的好奇号漫游车发现了圆形的卵石,这是数十亿年前河流流入那里的新证据。
自那以后,证明增加了,表明火星上实际上有很多水-地表覆盖着温泉,湖泊甚至海洋。好奇心还在2014年发现了NASA所谓的生命构建基-复杂的有机分子。
因此,搜寻仍在继续,这些迹象表明地球生命并非(或并非总是)孤独。
明年将发射两个新的漫游者-美国的2020年火星漫游者和欧洲的罗莎琳德·富兰克林漫游者,寻找古老的微生物。
“进入未来十年,火星的研究将从'火星是否宜居?”(火星是否支持生命?”)行星学会的地质学家艾米丽·拉克达沃拉(Emily Lakdawalla)说。
爱因斯坦是对的(再次)
我们早就想到了我们称之为家的宇宙的小角落,这是独一无二的,但是由于开普勒太空望远镜的观测,使这些假设变得天衣无缝。
开普勒计划于2009年启动,它帮助发现了太阳系以外的2,600多个行星,也称为系外行星-天文学家认为每颗恒星都有一个行星,这意味着有数十亿个行星。
开普勒的继任者TESS由美国国家航空航天局(NASA)于2018年发射,因为我们将探索外星生命的潜力挖掘出来。
亚利桑那大学的天体物理学家蒂姆·斯温德尔说,期望对2020年代这些行星大气的化学成分进行更详细的分析。
由于Event Horizon Telescope合作的开创性工作,今年我们也首次看到了黑洞。我预计到下个十年末,我们将制作高质量的黑洞实时电影,这些电影不仅揭示它们的外观,而且揭示它们在宇宙舞台上的行为,”该项目的Shep Doeleman主任告诉法新社。
但是,这十年中的一个事件无疑是最重要的:2015年9月14日,首次检测到引力波,宇宙结构中的涟漪。
13亿年前的两个黑洞的碰撞是如此强烈,以至于波波遍布整个宇宙,使空间弯曲并以光速行进。那天早上,他们终于到达了地球。
爱因斯坦在相对论中已经预言了这一现象,这证明他一直都是正确的。
三名美国人因在该项目上的工作而在2017年获得了诺贝尔物理学奖,此后又发现了更多的引力波。
同时,宇宙学家继续辩论宇宙的起源和组成。构成其绝大多数的无形暗物质仍然是要解决的最大难题之一。
荣获今年诺贝尔物理学奖的宇宙学家詹姆斯·皮布尔斯(James Peebles)说:“我们渴望知道它到底是什么。”
欢迎来到CRISPR时代
簇状规则间隔的短回文重复序列(CRISPR)-DNA序列家族-这个短语不能完全从舌头滚落出来。
但是生物医学领域现在可以分为两个时代,一个是在过去十年中定义的时代:CRISPR-Cas9(或简称CRISPR)之前和之后,是基因编辑技术的基础。