NASA行星猎人发现了第一个地球大小的可居住区域世界

美国国家航空航天局(NASA)的运输系外行星调查卫星(TESS)在其恒星的宜居区域中发现了它的第一颗地球大小的行星，该距离的范围可能是恰好允许在地面上存在液态水的条件。科学家使用NASA的Spitzer太空望远镜确认了这个名为TOI 700 d的发现，并且对行星的潜在环境进行了建模，以帮助为将来的观测提供依据。

迄今为止，TOI 700 d是在恒星的宜居带中发现的仅有少数几个地球大小的行星之一。其他还包括TRAPPIST-1系统中的几颗行星以及NASA开普勒太空望远镜发现的其他行星。

“ TESS的设计和发射是专门为寻找绕附近恒星运行的地球大小的行星而设计的，”位于华盛顿的NASA总部天体物理学部门主管Paul Hertz说。“附近恒星周围的行星最容易被太空和地球上的大型望远镜跟踪。发现TOI 700 d是TESS的一项关键科学发现。用斯皮策确认行星的大小和可居住区状态是斯皮策接近时的又一个胜利今年一月科学操作结束。”

TESS一次监视27天的大片天空，称为扇区。从我们的角度来看，这种长距离凝视使卫星能够跟踪由于恒星在其恒星前横越轨道而引起的恒星亮度变化，这一事件称为过境。

TOI 700是一颗矮小，酷炫的M矮星，位于南部多拉多星座，距我们只有100光年。它大约是太阳质量和大小的40%，大约是其表面温度的一半。这颗恒星出现在任务第一年观测到的TESS的13个扇区中的11个中，科学家们通过它的三个行星捕捉到了多次过渡。