NASA的TESS发现了第一个绕两颗恒星飞行的奇球

美国国家航空航天局(NASA)的运输系外行星勘测卫星(TESS)不仅发现了它的第一个可能宜居的行星，还发现了一颗绕两个太阳公转的奇球系外行星。公民科学家发现这颗环绕行星是Zooniverse的“行星猎人”项目的一部分。

美国国家航空航天局的一名实习生沃尔夫·库基尔(Wolf Cukier)观察了该系统，最初认为它是使恒星黯然失色的人，他说：“进入我的实习期大约三天，我看到了一个来自名为TOI 1338的系统的信号。但是时间错了原来是行星。”

TOI 1338系统位于Pictor星座中，距地球1300光年，由两颗恒星和一个已知行星组成。这颗被称为TOI 1338的行星是TESS在两颗恒星周围稳定轨道上发现的第一颗行星。系外行星大约是地球的6.9倍，而其中一颗恒星的质量比太阳大10%，另一颗恒星的质量大约是太阳的三分之一。两颗恒星每15天绕轨道运行一次，并且行星与恒星在同一行星上运行。该发现在第235届美国天文学会会议上提出。

通常通过观察过境来检测系外行星，这种现象是在行星经过恒星前方时观察到恒星亮度的小幅下降。但是很难观察到围绕两颗恒星运行的系外行星。天文学家只观察到行星穿过系统较大恒星的过程，因为穿过较小恒星的过程太微弱了。由于星的轨道运动，TOI 1338b具有不规则的过渡，每93到95天发生一次，其深度和持续时间都有波动。