教育新闻网从南半球可以看到印度河星座中的一颗明亮的恒星，它揭示了一个古老的碰撞的新见解，我们的银河系银河系与另一个较小的星系，即盖亚-恩克拉德斯星系在历史的早期经历了碰撞。
由伯明翰大学领导的一个国际科学家团队采用了一种新颖的方法，即对一颗叫做νIndi的古老而明亮的恒星进行法医鉴定，以此来探索银河系。恒星携带着其历史的“化石记录”，因此也带有恒星形成的环境。该团队使用了来自卫星和地面望远镜的数据来从νIndi解锁此信息。他们的结果发表在《自然天文学》杂志上。
这颗恒星是利用其自然振荡(星震学)老化的，这是由美国宇航局最近发射的过渡系外行星调查卫星(TESS)收集的数据检测到的。TESS于2018年启动，正在对大部分天空中的恒星进行测量，以寻找绕恒星运行的行星并研究恒星本身。当与欧洲航天局(ESA)盖亚飞行任务的数据相结合时，侦探的故事表明，这颗古老的恒星诞生于银河系的早期，但是盖亚与埃斯克拉德斯的碰撞改变了它在银河系中的运动。
伯明翰大学天体物理学教授，研究的主要作者比尔·卓别林说：“由于νIndi的运动受到盖亚-恩克拉德斯碰撞的影响，所以恒星一旦形成必然发生碰撞。这就是我们已经能够使用由地震测绘确定的年龄来对Gaia-Enceladus事件的发生时间设置新的限制。”
来自伯明翰的合著者Ted Mackereth博士说：“由于我们看到Gaia-Enceladus的恒星如此之多，我们认为它一定对我们银河系的演化产生了重大影响。了解这一点现在是一个非常热门的话题在天文学方面，这项研究是了解碰撞发生时间的重要一步。”
比尔·卓别林补充说：“这项研究证明了使用TESS进行星震学的潜力，以及当一颗明亮的恒星上拥有多种前沿数据时可能发生的事情”
该研究清楚地表明，TESS计划具有强大的潜力，可以收集有关银河系中我们最近的恒星的丰富新见解。该研究是由科学技术设施委员会和欧洲研究委员会通过天文年表项目资助的。
