教育新闻网ESA的XMM-Newton发现，潜伏在银河系光环中的气体达到的温度比以前认为的要高得多，并且化学组成与预期的不同，这对我们对银河系家园的理解提出了挑战。
一个光环是气体，恒星和看不见的暗物质周围星系广大地区。它是银河系的重要组成部分，将其连接到更广阔的星际空间，因此被认为在银河系演化中起着重要作用。
直到现在，人们还认为星系的光晕在单一温度下包含热气体，而该气体的确切温度取决于星系的质量。
但是，一项使用ESA的XMM-牛顿X射线太空天文台的新研究现在表明，银河系的光晕中不包含一种而是三种不同的热气成分，其中最热的成分比以前想象的要热十倍。这是首次不仅在银河系中，而且在任何星系中都发现了以这种方式构造的多种气体成分。
“我们认为银河晕中的气体温度在10000至一百万度之间，但是事实证明，银河系晕中的某些气体可以达到1000万度的灼热程度，” Sanskriti Das说。美国俄亥俄州立大学，这项新研究的主要作者。
“虽然我们认为气体是在星系最初形成时被加热到一百万度左右，但我们不确定该组件是如何变热的。这可能是由于银河系中恒星盘发出的风所致。”
该研究使用了XMM-Newton上的两种仪器的组合：反射光栅光谱仪(RGS)和欧洲光子成像相机(EPIC)。EPIC用于研究光环发出的光，而RGS用于研究光环如何影响和吸收穿过光环的光。
为了探测银河系的吸收光环，Sanskriti及其同事观察到了一个被称为“ blazar”的物体：一个遥远星系的非常活跃的高能核心，它发出强烈的光束。
在穿越宇宙近50亿光年之后，来自该大火星的X射线光还穿过了我们的银河系光晕，然后到达XMM-牛顿探测器，从而掌握了这个气态区域性质的线索。
与先前对银河系光环的X射线研究通常需要持续一两天的时间不同，该团队进行了为期三周的观察，使他们能够检测出通常看不到的信号。
