监督仪器的诺贝尔奖获得者塞缪尔·丁(Samuel Ting)周五说,Alpha电磁光谱仪的工作比以往任何时候都要好。
麻省理工学院的物理学家丁说,这架耗资20亿美元的光谱仪是国际空间站的首要科学仪器,目前已测量了1,520亿条带电的宇宙射线,以搜寻难以捉摸的反物质和暗物质。
从十一月开始,一对宇航员进行了四次太空行走,以替换光谱仪失效的冷却系统。
上周六的最后一次太空行走是Ting唯一不在休斯顿NASA的任务控制部门的太空行走。取而代之的是,他在瑞士的欧洲核研究组织(CERN)的控制室工作,该组织负责运行光谱仪。
丁说:“只有我不在那儿,发生了什么事。”但是他说,他从不紧张-即使上周六在其中一条冷却液管道中出现泄漏-并始终相信太空行走会成功。
意大利宇航员卢卡·帕尔米塔诺(Luca Parmitano)通过反复拧紧管路配件来堵住泄漏点。
自2011年以来,该光谱仪一直在空间站工作。Ting希望它能持续使用该空间站的寿命,或者再延长5至10年。
丁说,该仪器已经为反物质和暗物质提供了强有力的候选者。