现已失效的红外天文望远镜是近距离碰撞中的卫星之一

看来我们错过了两颗卫星之间的另一个近距离通话，但是我们真正接近太空灾难性事件的距离有多远?

这一切都始于LeoLabs的一系列推文，该公司使用雷达跟踪太空中的卫星和碎片。它预测，在1月30日美国东部标准时间上午9:39，两颗绕过地球运行的过时卫星几乎有100%的机会发生正面直接碰撞，这可能造成毁灭性的后果。

LeoLabs估计，这些卫星可能彼此之间通过15-30m。卫星都无法控制或移动。我们所能做的就是看着上面展现的一切。

太空碰撞可能是灾难性的，并且可能向各个方向发送高速碎片。这会危害其他卫星，未来的发射，尤其是载人航天任务。

作为参考，当发生碰撞的危险仅为十万分之一时，美国宇航局通常会移动国际空间站。去年，欧洲航天局移动了一颗卫星，当时与SpaceX卫星发生碰撞的可能性估计为50,000。但是，当维护可能最全面的卫星目录的美国空军提供更详细的信息时，这一数字增加到了千分之一。

在LeoLabs警告之后，航空航天公司等其他组织也开始提供类似令人担忧的预测。相反，基于公开数据的计算则更为乐观。美国空军和美国国家航空航天局均未发出任何警告。

这是值得注意的，因为美国在发射与未遂事件有关的两颗卫星方面都发挥了作用。第一个是1983年发射的红外天文卫星(IRAS)，它是重达一吨的大型太空望远镜。它于当年晚些时候成功完成了任务，并一直处于休眠状态。

第二颗卫星的故事更有趣。它被称为GGSE-4，是1967年发射的前秘密政府卫星。它是一个更大的项目的一部分，该项目捕获了苏联的雷达辐射。这颗特殊的卫星还包含一项实验，探索利用重力稳定卫星的方法。