在用红外眼扫描宇宙16年之后,美国宇航局(NASA)正在拔掉其伟大的观测站之一-斯必泽太空望远镜(Spitzer Space Telescope)。
星期四结束,地面管制员将老化的航天器永久休眠。
多年以来,斯皮策透过尘埃云层凝视着难以捉摸的恒星和星系,在土星周围发现了一个巨大的,几乎看不见的环,并帮助发现了附近一颗恒星周围的七个地球大小的行星。
Spitzer的最后一次观察是在星期三。作为14亿美元任务的一部分,斯皮策总共观测了80万个天体目标,并生产了超过3600万张原始图像。
据美国宇航局称,全世界估计有4,000名科学家参加了观测,并发表了近9,000项研究。
项目经理约瑟夫·亨特(Joseph Hunt)表示:“当您回顾时说:'看看经营Spitzer的团队,看看那些为拥有所有这些伟大科学做出贡献的团队,您必须感到骄傲。”
美国宇航局说,这架望远镜的设计寿命只有2.5年到5年,随着它向地球后方移动,它变得越来越难以操作。它目前绕太阳公转,绕地球飞行了1.65亿英里(2.65亿公里)。