教育新闻网欧洲和美国国家航空航天局(NASA)的“太阳轨道器”(Solar Orbiter)周日晚上飞入太空，这是一项空前的任务，目的是捕捉太阳难以捉摸的两极照片。
“我们正在去太阳的路上。去太阳轨道飞行器吧!”欧洲航天局项目经理Cesar Garcia Marirrodriga说。“这是一个梦幻般的时刻……好吧，我们势不可挡。”
这项耗资15亿美元的太空船将与NASA的帕克太阳探测器(Parker Solar Probe)于1 1/2年前发射升空，危险地接近太阳以揭示其秘密。
尽管太阳轨道飞行器无法像帕克那样冒险接近太阳的日冕或类似冠状的外部大气，但它将操纵到一个独特的平面外轨道上，使其绕过两极，这是以前从未拍摄过的。欧洲航天局科学总监冈瑟·哈辛格(Gunther Hasinger)表示，加上强大的地面观测站，阳光凝视的太空二人组将像个乐团。
哈辛格说：“每种乐器演奏的曲调都不同，但是它们一起演奏太阳的交响曲。”
太阳轨道飞行器与九种科学仪器一起在欧洲制造。美国宇航局提供了第十架仪器，并安排了卡纳维拉尔角深夜发射任务。
约1000名科学家和工程师来自欧洲各地聚集与他们的美国同事在满月的联合发射联盟的阿特拉斯五号火箭发射升空，照亮在方圆数英里的天空。人群还挤在附近的道路和海滩上。
升空后整整四分钟都可以看到火箭，一颗璀璨的星空刺穿了夜空。欧洲的项目科学家丹尼尔·穆勒(Daniel Mueller)激动不已，称其为“完美图片”。他的NASA科学家霍莉·吉尔伯特(Holly Gilbert)喊道：“一个词：哇!”
一旦太阳轨道飞行器的太阳翼展开，NASA在1 1/2小时后宣布成功。
太阳轨道飞行器是一台重4000磅(1,800千克)的方形航天器，带有旋转的仪器臂和天线，它将在12月和明年再次绕过金星，然后再绕地球，利用行星的引力改变其路径。全面的科学运作将于2021年下半年开始，2022年首次近距离接触太阳，此后每六个月进行一次。
按照最接近的方法，太阳轨道器将位于距太阳2600万英里(4200万公里)的范围内，并且位于水星的轨道范围内。
