霸王龙,霸王龙或电影中的霸王龙,或简单的霸王龙,很容易被人认出来。标题“ King”(拉丁语中“ rex”的翻译)肯定适合这个史前先天掠食者。现在,古生物学家已经发现了T-rex,Thanatotheristes degrootorum或“死亡收割者”的表亲。
Thanatotheristes被认为是在加拿大发现的霸王龙家族中最古老的成员,并且比在北美发现的其他家族大得多。这个恐龙是当时的先头掠食者,大约在8000万年前,它使白垩纪晚期的北美土地恐怖,比T-rex早得多。但是与国王相比,死亡的收割者要小得多,它长到26英尺,而远房的表亲长到40英尺。
这些化石是由阿尔伯塔省农民约翰·德格鲁特(John De Groot)于2010年发现的,他是古生物学的爱好者。但贾里德·沃里斯(Jared Voris)在皇家泰瑞尔古生物博物馆中发现了这些标本,属于其他物种。由沃里斯领导的一组研究人员在卡尔加里大学攻读博士学位。
该研究的共同作者弗朗索瓦·特里恩(Francois Therrien)告诉CTV新闻,“大多数地方,例如在美国,如果您有一,二,也许三只暴龙,那您将非常幸运。在艾伯塔省,我们已经有五个。”
研究人员在他们的论文中解释说,Thanatotheristes与Daspletosaurus密切相关,Daspletosaurus是来自白垩纪的另一暴龙。他们还发现,霸王龙家族的分支机构按位置分开,不属于同一属的姐妹群体。
研究人员给恐龙赋予了“死亡收割者”的名字。Thanatotheristes是Tanaatotheristes的两个名称的组合,Thanatos是希腊的死亡之神,而Theristes是希腊的收割者或收割者。