教育新闻网检验西非人基因组的科学家发现了人类复杂的遗传起源的最新证据，因为他们发现了几万年前在非洲，一个神秘的灭绝人类物种与我们自己的物种杂交的迹象。
这项发表在《科学进展》杂志上的研究表明，当今的西非人在其遗传祖先中大约有2%至19%的物种是灭绝的人类物种，研究人员一直将其称为“幽灵种群”。
虽然在非洲以外的现代人类中已经记录了从尼安德特人和丹尼索瓦人的遗传信息的转移，但对于古人味素对当今非洲人遗传变异的贡献知之甚少。但是，新研究为这个问题提供了一些启示。
加州大学洛杉矶分校(UCLA)的人类遗传学和计算机科学教授Sriram Sankararaman说：“我们估计杂交发生在大约43,000年前，存在很大的不确定性。”
研究人员认为，智人最早出现在300,000年前，然后在非洲传播。他们在欧亚大陆遇到了其他人类，此后与尼安德特人和鲜为人知的丹尼索瓦人一起灭绝。
有大量的尼安德特人化石记录和一些德尼索瓦人化石。先前的遗传研究表明，由于非洲以外的现代人口仍然携带着这两种基因，因此我们的物种与尼安德特人和丹尼索瓦人都杂交。但是，新近识别出的“幽灵族”更为神秘。
为了进行研究，科学家检查了数百名西非人的基因组数据，包括尼日利亚的约鲁巴人和贝宁以及塞拉利昂的门德人。他们将这些数据与尼安德特人和德尼索瓦人的基因组进行了比较，以发现西非人的DNA片段，这可以最好地通过与人类谱系的未知成员的祖先杂交来解释，从而导致所谓的基因“基因渗入”。
研究人员对此人口了解不多。桑卡拉拉曼说：“我们不知道这群人可能住在哪里，是否与已知的化石相对应，以及它的最终命运是什么，”路透社报道。研究人员认为，在导致我们的物种和尼安德特人的宗族之间的进化分裂之前，这个灭绝的物种似乎与导致智人的进化路线相距大约65万年前。
