教育新闻网一个国际天文学家团队使用世界上最强大的两个射电望远镜在猎户座云中围绕非常年轻的恒星创建了300多个行星形成盘的图像。这些图像揭示了有关行星出生地和恒星形成最早阶段的新细节。
宇宙中大多数恒星都伴随着行星。这些行星诞生于尘埃和气体环中，被称为原行星盘。这些盘片甚至包围着非常年轻的恒星。天文学家想确切地知道这些磁盘何时开始形成以及它们的外观。但是年轻的恒星非常微弱，在恒星育苗室中环绕着密集的尘埃和气体云。只有高灵敏的射电望远镜阵列才能在这些云密密麻麻的物质之中发现这些新生恒星周围的微小圆盘。
对于这项新研究，天文学家将美国国家科学基金会的卡尔·詹斯基超大型阵列(VLA)和阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)都指向了一个空间，在该区域中诞生了许多恒星：猎户座分子云。这项名为VLA / ALMA初生磁盘和多重性(VANDAM)的调查是迄今为止对年轻恒星及其磁盘的最大规模的调查。
非常年轻的恒星，也称为原恒星，形成于太空中的气体和尘埃云中。形成恒星的第一步是这些密集的云层由于重力而坍塌。当云崩溃时，它开始旋转，在原恒星周围形成一个扁平的磁盘。来自盘的物质继续喂食恒星并使之生长。最终，圆盘中剩余的材料有望形成行星。
关于恒星形成的这些最初阶段的许多方面以及圆盘的形成方式尚不清楚。但是，这项新的调查提供了一些缺失的线索，因为VLA和ALMA凝视着密集的云层，并观察到数百个原恒星及其盘处于形成的各个阶段。
弗吉尼亚夏洛茨维尔国家射电天文台(NRAO)的约翰·托宾说：“这项调查揭示了这些非常年轻的原行星盘的平均质量和大小。”“我们现在可以将它们与ALMA进行了深入研究的旧磁盘进行比较。”
