InSight着陆器已经在火星表面停留了大约一年,并且刚刚发表了六篇论文,概述了这次飞行任务的一些结果。尽管InSight的主要任务是在火星内部收集证据(InSight代表使用地震勘测,大地测量学和热传输的内部勘探),但着陆器也跟踪火星气象。一篇新论文报道说,InSight发现了引力波,旋涡的尘埃和次声稳定的背景隆隆声。
这些新结果发表在《自然地球科学》杂志上。主要作者是康奈尔大学的唐·班菲尔德。该论文的标题为“InSight观察到的火星大气”。
InSight的主要科学仪器旨在探测火星的内部结构。其中包括热流和物理特性包(HP3),内部结构地震实验(SEIS)以及旋转和内部结构实验(RISE)。但是另一套称为辅助有效载荷传感器套件(APSS)的仪器可测量着陆器附近的温度,风,大气压力和磁场。
APSS总共是一个气象站,甚至更多,它可以从其在火星上的位置提供每日天气预报。
一些发现并不一定那么令人惊讶。火星上的每日温度和压力波动比地球上更为明显。主要作者班菲尔德在新闻稿中说:“大气层是如此之薄,以至于其升温和降温的速度都比地球快得多。”
但是据科学团队称,发现引力波(不是引力波)令人惊讶。重力波是在一种流体中产生的,该流体在物理上包括大气气体,当这些流体不平衡时。当流体寻求平衡时,波传播。
在地球上,引力波可以产生称为波云的独特云形式。关于火星重力波仍然存在疑问。班菲尔德说:“我们仍在努力了解这些浪潮可以教给我们有关火星的知识。”研究人员在论文中说,他们发现“地球和火星上的大气湍流之间出乎意料的相似性”。