两颗商业卫星刚刚首次停靠在太空中

在国际空间站上，补给货物的任务或其他模块连接到空间站上的一个对接端口。这可能是国际空间站上的标准程序，但首先，是两颗商业卫星首次首次进入太空。

诺斯罗普·格鲁曼公司及其子公司Space Logistics LLC成功地完成了任务扩展车1(MEV-1)与Intelsat 901(IS-901)航天器的首次对接程序。

Intelsat的通信卫星，大约在19年前于2001年6月发射，并于去年12月停止使用。当卫星完全运转时，它的燃料不足。那就是MEV-1出现的地方。

顾名思义，MEV-1是一种航天器，旨在延长另一颗卫星的寿命或延长其使用寿命。它于去年10月9日发射到比Intelsat通信卫星地球同步轨道高约180英里的轨道。经过升轨演习，IS-901被升至MEV-1轨道，并于2月25日将卫星彼此对接。

任务扩展卫星将进行在轨检验，并在3月下旬将通信卫星送入其运行轨道。MEV-1将为Intelsat提供五年的使用寿命延长服务，然后将卫星转移到退役轨道。然后，MEV将移至下一颗卫星。

MEV-1显示了卫星在轨维修和修理的能力。除了为太空组织节省大量资金外，技术还可以防止太空垃圾堆积。