廉价的气球式望远镜瞄准竞争对手的太空观测站

美国宇航局的哈勃太空望远镜比其他任何仪器都能揭示更多有关太空的信息，后者的建造和发射费用近50亿美元。然而，一组研究人员认为，它可以将哈勃望远镜的某些功能与仅花费200万美元，悬挂在气球边缘的望远镜相匹配。该团队目前正在报告，在2019年9月的一次飞行中，超压气球成像望远镜(SuperBIT)展示了以稳定的分辨率保持稳定和远离图像的恒星的能力，其分辨率接近哈勃望远镜。

“就像，这确实有效。” SuperBIT成员，多伦多大学的天文学家Barth Netterfield说。“那太棒了。”伦敦大学学院的天文学家理查德·埃利斯(Richard Ellis)并未参与该项目，他说低成本，快速周转的气球望远镜带来了新的机遇。他说：“如果有人提出了一个绝妙的主意，那么就可以立即使用气球。”

哈勃望远镜绕着地球上那片晦涩难懂的大气层绕行，其清晰度仅受其2.4米镜子尺寸的限制。如果科学家能够在气球漂移和转弯时保持其稳定的指向性，那么一个漂浮在空中数十公里，高于大气层99%的气球望远镜将享有类似的优势。SuperBIT团队主要解决了多伦多大学和普林斯顿大学之间的难题，已经克服了这个问题，该论文发表在《科学仪器评论》的一篇论文中。