两颗星合并形成巨大的白矮星

根据沃里克大学天文学家领导的国际小组的研究，一颗巨大的白矮星和富含奇异碳的大气可能是两颗白矮星合并在一起的结果，但几乎避免了破坏。

他们在距我们约150光年的地方发现了一个异常的超大质量白矮星，其大气成分从未见过，这是首次以其大气成分为线索识别出合并的白矮星。

这项发现于今天(3月2日)发表在《自然天文学》杂志上，可能引起有关大规模白矮星的演化以及银河系中超新星数量的新问题。

这颗名为WDJ0551 + 4135的恒星是在对欧洲航天局盖亚望远镜进行的数据调查中发现的。天文学家随后使用威廉·赫歇尔望远镜进行了光谱学检查，重点研究了被确定为特别大的白矮星-盖亚任务使这一壮举成为可能。通过分解恒星发出的光，天文学家能够确定其大气中的化学成分，并发现其中存在异常高的碳含量。

沃里克大学物理系的主要作者Mark Hollands博士说：“这颗恒星脱颖而出，是我们从未见过的东西。您可能希望看到氢的外层，有时与氦混合，或者只是氦和碳的混合物。您不会期望同时看到氢和碳的这种混合物，因为两者之间应该有厚厚的氦气层，以防止这种情况。感。”

为了解决这个难题，天文学家变成了侦探，以发现恒星的真实起源。

白矮星是像我们自己的太阳一样的恒星的残骸，它们已经耗尽了所有燃料并散发出外层。它们中的大多数相对较轻，大约是我们太阳质量的0.6倍，但这一重量为1.14太阳质量，几乎是平均质量的两倍。尽管比太阳重，但它被压缩到地球直径的三分之二。

白矮星的年龄也是一个线索。年长的恒星绕银河系运行的速度比年纪小的恒星绕行轨道快，并且该物体的移动速度快于附近其他白矮星具有相同冷却年龄的99%，这表明该恒星比它看起来长大。