教育新闻网天文学家最近对卫星巨型星座对科学研究的影响提出了担忧。为了更好地了解这些星座对天文观测的影响，ESO委托进行了对其影响的科学研究，重点是使用ESO望远镜在可见光和红外中进行观测，同时还考虑了其他天文台。这项研究考虑了SpaceX，亚马逊，OneWeb和其他公司正在开发的18个代表性卫星星座，总计超过2.6万颗卫星，现已被《天文学与天体物理学》出版。
研究发现，像ESO的超大型望远镜(VLT)和即将推出的ESO的超大型望远镜(ELT)这样的大型望远镜将受到正在开发中的星座的“中等影响”。长时间曝光(约1000 s)的效果更明显，在黄昏，黎明和日出之间以及日落和黄昏之间的时间中，高达3%的曝光可能会被破坏。较短的暴露时间受到的影响较小，受影响的此类观察不到0.5%。夜间在其他时间进行的观测也将受到较小的影响，因为卫星将处于地球的阴影下，因此不会被照亮。根据科学情况，可以通过更改ESO望远镜的运行时间表来减少影响，尽管这些更改需要付出一定的代价。在行业方面，
专业和业余天文学家都对卫星巨型星座如何影响夜空的原始景观提出了担忧。研究表明，来自星座的大约1600颗卫星将位于中纬度天文台的地平线上方，其中大多数会在天空的低空-地平线的30度内。在此之上-最天文观测的天空部分发生-在任何给定时间大约有250个星座卫星。虽然它们在日落和日出时都被太阳照亮，但越来越多的物体在深夜进入地球的阴影。ESO研究假设所有这些卫星都具有亮度。在这种假设下，多达约100颗卫星可能足够亮，以至于在黄昏时可以用肉眼看到，其中约有10颗高于30度的仰角。随着夜晚变得越来越黑，卫星掉入地球的阴影，所有这些数字都直线下降。总体而言，这些新的卫星星座将使夜空中超过30度的肉眼可见的卫星数量增加一倍。
这些数字不包括发射后立即可见的卫星序列。尽管它们壮观而明亮，但它们却短暂存在，只能在日落之后或日出之前短暂地看到，并且在任何给定时间只能在地球上非常有限的区域看到。
ESO研究使用简化和假设来获得对影响的保守估计，实际上可能比论文中计算的要小。为了更精确地量化实际影响，将需要更复杂的建模。虽然重点放在ESO望远镜上，但结果适用于类似的非ESO望远镜，它们在可见光和红外线下也具有类似的仪器和科学案例。
卫星星座还将对包括阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)和阿塔卡马探路者实验(APEX)在内的无线电，毫米和亚毫米的观测站产生影响。在进一步的研究中将考虑这种影响。
ESO与其他天文台，国际天文学联合会(IAU)，美国天文学会(AAS)，英国皇家天文学会(RAS)和其他学会一起，正在采取措施，以提高全球论坛对这一问题的认识，例如作为联合国和平利用外层空间委员会(COPUOS)和欧洲射电天文学频率委员会(CRAF)的成员。这项工作是在与太空公司一起探索切实可行的解决方案的同时进行的，这些解决方案可以保护在先进的地面天文学设施上进行的大规模投资。
