日本暂停为30米的太空望远镜提供资金

日本已经暂停了对有争议的夏威夷三十米望远镜(TMT)的资助。TMT背后成立了一个国际财团，该财团是为冒纳凯阿峰会提议的。冒纳凯阿火山是地球上最理想的观测地点之一。它已经托管了多个天文台，包括斯巴鲁望远镜和凯克天文台。耗资14亿美元的TMT将是那里功能最强大的望远镜。

TMT是称为超大型望远镜(ELT)的新型望远镜之一。望远镜镜的尺寸受到限制，因为它们可能变得如此之重以至于翘曲。当前，世界上最大的望远镜镜隶属于Gran Telescopio Canarias(GTC)。但是，使用分段反射镜的新型望远镜在反射镜尺寸方面开辟了新天地。TMT将在492个分段中具有30米的主镜，使其比GTC强大得多。

但是TMT的建设面临反对。夏威夷土著人将莫纳克亚峰(Mauna Kea)的山顶视为神圣的地方，他们正在为取消该项目而竭尽全力。截至目前，该项目的未来尚不确定，这导致日本暂停了资金。

据报道，日本还没有完全退出TMT。他们的作用是为超级望远镜提供组件，而该国似乎仍在支持该项目。但是在12月，夏威夷县市长哈里·金宣布暂停TMT的建设，为期两个月，这可能会影响日本的决定。

日本国家天文台的TMT日本项目经理Tomonori Usuda在一份声明中说：“我们需要减缓日本在本财政年度的开发活动。”

目前尚不清楚有多少资金受到影响。日本正在为TMT的主镜建立镜段，而日本国家广播公司NHK称，将影响200个镜段。

在夏威夷的明星广告商中，冒纳·基阿维(Mauna Kea hui)领导人Kealoha Pisciotta对日本的决定表示欢迎，他说：“我希望其他合作伙伴能够带头日本。希望日本能以一种更好的方式(一种无聊的方式)领导这一行为。那是好消息。”

TMT财团在西班牙加那利群岛的拉帕尔玛市设有望远镜的备用站点。它已经是一些天文台的所在地，包括Gran Telescopio Canarias和William Herschel望远镜。顶峰高出海平面约2,400 m(7,874 ft)，大部分时间无云，尽管通常在天文台以下形成云。