SpaceX表示将采取更多措施来减少Starlink卫星星座对天文学的影响

SpaceX表示，它将采取更多措施来减少其Starlink卫星星座对天文学的影响，尽管天文学家不同意Elon Musk的说法，即该系统将对其工作产生“零”影响。

SpaceX于3月18日发射了最新的Starlink卫星，这是今年的第四次发射，总体上是第六次发射。该公司已将362颗Starlink卫星送入轨道，算出了2018年发射的两颗实验卫星，几乎所有这些卫星都仍在轨道上。

自从2019年5月开始大规模Starlink发射以来，天文学家警告说，比预期要亮得多的卫星可能会干扰他们的观测，特别是如果SpaceX继续计划在未来几年内发射12,000颗或更多此类卫星。为了回应这些担忧，SpaceX在1月6日发射的60颗Starlink卫星中包括了一个实验性的“ DarkSat”，其中部分卫星变暗以降低其反射率，从而降低亮度。

在公司最新的Starlink发射的网络广播中，SpaceX声称通过这一努力取得了一些成功。网络广播的主持人之一杰西卡·安德森(Jessica Anderson)说：“初步结果表明，该数字明显下降。”她补充说，该公司“还有其他一些想法，我们认为这可能进一步降低反射率。”

她说，其中之一是像遮阳伞一样从卫星上展开的“遮阳篷”。这将在未来的Starlink任务中进行测试，但她没有提供有关遮阳篷本身或何时飞行的更多详细信息。

SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)在3月9日举行的2020年卫星会议上的舞台采访中还提到了遮阳篷的选择。“我们正在与科学界的高级成员和高级天文学家合作，以最大程度地减少卫星反射的可能性，”他说。 。“我们正在进行大量实验。”其中包括遮阳罩和其他步骤，以“最大程度地减少潜在的影响”。

但是，该公司声称DarkSat已实现亮度“显着降低”的说法并不一定得到最新观察结果的支持。在3月17日发布到在线预印服务器arXiv的一篇论文中，智利的天文学家使用小型望远镜测量了DarkSat的亮度，并将其与另一颗未经暗化处理的Starlink卫星进行了比较。他们发现DarkSat比普通DarkSat差0.88个幅度，即55%。

这远远低于许多天文学家正在寻找的东西。在3月11日由美国天文学会组织的小组讨论中，智利正在建设的维拉鲁宾天文台的首席科学家托尼·泰森说，对Starlink卫星的模拟表明，这些卫星不仅会在卫星拍摄的图像上产生明亮的条纹。望远镜，但通过使检测器中的像素饱和会产生其他图像伪影。

他说：“如果我们能使那些特殊的宇宙飞船，星际链接，变暗10到20倍，它可能会消除许多这些伪像。”“它不会删除主要线索-它将始终存在-但它将删除工件，以便我们能够从数据中获取科学依据。”

在那次活动发生时，关于星际暗星比其他星际星座还要暗得多的信息仍然很少。在1月初发射时，该航天器仅在2月下旬才进入运行轨道，从而可以对其亮度进行精确比较。

泰森在谈到DarkSat观测结果时说：“这是一个持续的实验。”arXiv预印本中分析的来自智利小型望远镜的数据主要来自DarkSat到达其运行轨道后的3月初的一个晚上观察。

泰森强调，SpaceX和天文学界之间的合作旨在降低未来Starlink卫星的亮度。他说：“与SpaceX工程师进行了几个月的合作，我们之间的合作非常愉快。”“桌子上有很多使卫星变暗的想法。这只是第一个。”

马斯克(Musk)在2020年卫视(Satellite 2020)演出中声称，星际星座最终将不会对地面天文学产生任何影响。他说：“我相信我们不会对天文发现造成任何影响。”“零。那是我的预言。如果该值大于零，我们将采取纠正措施。”