NASA的“好奇号”火星探测器最近创造了有史以来最陡峭的地形记录,记录了坐落在山顶的一块宽阔的岩石“Greenheugh Pediment”。在此之前,流动站拍摄了一张自拍照,捕获了格林海格下方的场景。
在流动站的前面有一个洞,它是在取样称为“赫顿”的基岩目标时钻出的。整个自拍是360度全景图,由中继到地球的86张图像拼接而成。自拍会捕获流浪者爬到摇摇欲坠的山below下方约11英尺(3.4米)的位置。
好奇心终于在3月6日(任务的第2696个火星日或sol)到达了斜坡的顶部。它花了3次车才能缩放山丘,其中第二次将月球车倾斜了31度,这是有史以来最大的月球车在火星上的倾斜,并且与2016年创下的闲置的月球车32度倾斜记录相去甚远。 2020年2月26日的自拍照(Sol 2687)。
自2014年以来,“好奇号”一直在大风火山口中心高3英里(高5公里)的山上攀爬。美国国家航空航天局位于南加州的喷气推进实验室的流动站操作员仔细地绘制了每个驱动器的图,以确保好奇号是安全的。流动站永远不会有太大的倾斜危险以至于会翻转过来。Curiosity的摇臂转向架车轮系统使它可以安全地倾斜到45度,但是陡峭的驱动器确实会使车轮旋转到位。
好奇号的任务是研究火星环境是否可以在数十亿年前支持微生物生命。为此,一种工具是位于机臂末端炮塔中的火星手持镜头相机(MAHLI)。该摄像机提供了沙粒和岩石纹理的特写视图,类似于地质学家如何使用手持式放大镜近距离观察地球。
通过旋转炮塔面对流动站,团队可以使用MAHLI展现好奇心。由于每个MAHLI图像仅覆盖一小块区域,因此需要许多图像和手臂位置才能完全捕获流动站及其周围环境。
JPL的好奇心相机运营商道格·埃里森(Doug Ellison)说:“我们经常被问到好奇心如何自拍。”“我们认为最好的解释方法是让流动站从自己的角度向所有人展示其运行方式。”