教育新闻网牙齿不只是咀嚼。我们越了解口腔内的这些钙化结构，就越能发现口腔环境与我们更广泛的健康，我们的精神机能等之间的联系。
即便如此，我们可能只刮擦了牙齿与我们余生之间的纽带深度。根据新的研究，牙齿甚至可以充当重大生活事件的沉默记录者-在神秘的“树环”状带中记录重要的，有影响的发作，这些带隐藏在牙齿组织的微结构内。
纽约大学的牙齿人类学家Paola Cerrito解释说：“牙齿不是骨骼的静态和死角。”“它不断调整并响应生理过程。”在这项研究中，塞里托(Cerrito)和她的团队分析了15名25岁至69岁死者去世时的47颗牙齿。之所以选择这个队列，是因为他们收集了班图族中部非洲马拉维人的尸体，因为他们的遗体之外，还记录了大多数这些人的生活史，包括他们的生活习惯信息和病史。
就牙齿残骸而言，研究人员特别希望检查的是牙龈中保存的牙骨质。与骨骼，牙釉质和牙本质等其他矿化组织一样，牙骨质(一种钙化的物质，覆盖在每颗牙齿的根部)可以记录与生理压力有关的细微，可观察到的生长线，这些压力会影响正常组织的形成。
但是，与牙釉质和牙本质不同，牙骨质不仅在我们年轻时，还在我们的一生中生长。由于这种寿命长，牙骨质异常可以用作指示整个人一生中生理应激源的标志。
就许多哺乳动物而言，对这一现象的观察已帮助科学家识别出妊娠和哺乳等事物的组织学特征-动物一生中生理上需要的事件，从而导致牙骨质生长层变窄。
Cerrito和她的同事想知道的是，人类牙齿上的相同变化是否会与人们生活中的重大生活事件相关，从而留下可辨认的痕迹，例如分娩和更年期。
根据结果可以。在显微镜下，研究小组发现，在研究中所有经历过此类事件的女性牙齿中，都可以识别出与生殖事件和更年期相关的牙骨质标记物，但这并不是他们发现的全部。
当他们将记录的生活史(主要由近亲提供)与牙齿遗骸进行比较时，他们发现其他种类的事件似乎也留下了无法磨灭的痕迹：系统性疾病，监禁，甚至从农村环境转移到城市中心。
