此资格认证模型是有史以来最大的降落伞的副本,它在执行ExoMars 2022任务时将在“红色星球”上打开-至少比智能手机清洁1万倍。
64公斤的降落伞主要由尼龙和凯夫拉纤维制成,已经过彻底消毒,以降低其污染水平,以保护地球。ExoMars的主要目标之一是在“红色星球”上寻找生命的迹象,因此从地球上搭便车的任何微生物都会干扰调查,并可能引发假阳性-科学家称之为“正向污染”。
火星上过去甚至现在生命的潜在存在需要严格的灭菌处理。科学家们希望确保ExoMars漫游者罗莎琳德·富兰克林(Rosalind Franklin)上的仪器仅能检测出土著生命的迹象,但保护火星环境免受自身影响同样重要。空间研究委员会(COSPAR)制定的一项行星保护政策详细说明了所有要求,符合《联合国外层空间条约》。
降落伞在烤箱中于125°C加热几天,以杀死任何微生物。该烤箱是ESA的生命,物理科学和生命支持实验室的一部分,该实验室是荷兰最先进的设施。实验室还清洁了ExoMars仪器和子系统,但是第二级降落伞是要灭菌的最大物品。
干热灭菌器位于“ ISO Class 1”无尘室中,该室是欧洲最干净的场所之一。所有空气都经过两级过滤器,以确保少于10个尘埃颗粒,不大于一百万分之一米,或小于冠状病毒的大小。
使用ExoMars硬件的人员是主要的生物危害。每天,我们每个人都会脱落数百万个皮肤微粒。进入房间的每个人都必须比外科医生更加严格的着装,然后才能通过空气喷淋以清除任何残留的污染物。在最新的ExoMars vlog中观看如何着装以避免成为“生物负担”。
降落伞接下来将在高空跌落测试中证明自己。整个降落伞组装系统安装在跌落试验车上,将通过氦气球将其升至近30公里的高度。车辆将自由落体,直到测试降落伞序列在类似于跳入火星大气层的压力条件下开始。