最初的《星球大战》电影中有一个标志性的场景,卢克·天行者(Luke Skywalker)透过令人惊叹的双重日落景象俯瞰塔图因的沙漠景观。
现在,美国国家射电天文台(NRAO)的一项新研究表明,这种由多颗恒星环绕的奇异系外行星世界可能存在于未对准主轨道平面的偏心轨道中。
这一发现对复杂的多星系统中的行星形成有影响。这项研究使用智利的ALMA(阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列)观察了具有较长周期轨道的双星周围的19个原行星盘,而在开普勒太空望远镜中发现了十几个已知存在系外行星的双星,其周期小于40天观察。
随着碎片慢慢聚集成世界,行星形成在围绕年轻恒星的原行星盘中。在双星的情况下,这些环被称为外圆盘。
加利福尼亚大学伯克利分校的天文学家Ian Czekala说:“这项研究为解释开普勒任务发现的外行星提供了必要的背景。”
“通过使用来自行星外行星将要形成的行星外行星盘的无线电观测的独立数据,我们现在可以说出具体多少个行星相对于它们的双星面未对准的情况。”
开普勒16b是首颗绕多星系统运行的系外行星,于2011年宣布发现。随着系外行星发现的数量每天增加,我们开始意识到,发现围绕双星和多颗恒星运行的复杂系统有其自己的奇特故事。
具有超过两颗星的系统会发生什么?塞卡拉说:“我们只有三到四颗恒星周围的原行星盘样本(例如GW Orionis和GG Tauri)。”
“因此没有足够的数据可以肯定。三重系统的动态环境比二元系统的动态环境复杂,所以我期望您会看到更多普遍的奇怪轨道。”
我们平静的太阳系是主要序列恒星中的奇数:奇怪的是,今晚用肉眼可以看到的大多数恒星是双星和多星。
这是另一个相关的怪异事实:没有一个红矮星(宇宙中最常见的恒星)如此接近或明亮,足以用肉眼从地球上看到。
见双
研究发现,双星对的轨道周期越长,其周向碎片盘越可能偏离内双星对的轨道平面。对准与未对准的界限似乎恰好在40天的轨道周期附近。
如果主机对处于紧紧的快速轨道中,则周向磁盘趋于保持对齐状态…但是,轨道对较慢的一对周围的磁盘会随着时间的推移而变得未对齐。