教育新闻网由伯明翰大学领导的国际天文学家团队已经发现了一颗超新星，其亮度和能量至少是其两倍，而且可能比尚未记录的大得多。
该团队由哈佛大学，西北大学和俄亥俄州大学的专家组成，他们相信被称为SN2016aps的超新星可能是极为罕见的``脉冲对不稳定''超新星的一个例子，该超新星可能是由爆炸前合并的两颗大质量恒星形成的。他们的发现发表在《自然天文学》上。
迄今为止，此类事件仅在理论上存在，从未通过天文观测得到证实。
伯明翰大学物理与天文学学院和引力波天文学研究所的Matt Nicholl博士是该研究的主要作者。他解释说：“我们可以使用两个尺度来测量超新星-爆炸的总能量以及以可观察的光或辐射发射的能量的数量。
“在典型的超新星中，辐射不到总能量的1%。但是在SN2016aps中，我们发现辐射是正常大小的超新星爆炸能量的五倍。这是我们见过的最多的光超新星。”
为了变得如此明亮，爆炸必须比平时充满活力。通过检查光谱，研究小组能够证明爆炸是由超新星与巨大气体壳层之间的碰撞所推动的，该气体壳层是恒星在爆炸前数年内散发出来的。
西北大学的彼得·布兰查德博士(Peter Blanchard)说：“虽然每晚都发现许多超新星，但大多数都在巨大的星系中。”“这颗星立即脱颖而出，需要进一步观察，因为它似乎处于茫茫荒野中。直到超新星光消失后，我们才能看到这颗恒星诞生的星系。”
研究小组观察了爆炸两年，直到其衰减至峰值亮度的1%。通过这些测量，他们计算出超新星的质量是太阳(太阳质量)的50至100倍。通常，超新星的质量介于8至15个太阳质量之间。
“质量非常大的恒星在死亡前会经历剧烈的脉动，摇晃着巨大的气壳。这可以通过称为对不稳定的过程来提供动力，在过去的50年中，这一直是物理学家一直在猜测的话题，”博士说。尼古尔“如果超新星能够正确地把握时机，它可以赶上这个壳层并在碰撞中释放出大量能量。我们认为，这是迄今为止观察到的最引人注目的候选之一，而且可能是最大的。”
Nicholl博士补充说：“ SN2016aps也包含另一个难题。”“我们检测到的气体主要是氢，但是这么大的恒星通常会在恒星开始脉动很久之前就通过恒星风失去了所有的氢。一种解释是，大约有两个质量稍小的恒星(例如60个太阳质量)已经合并了较低质量的恒星会在其氢原子上保持更长的时间，而它们的总质量又高到足以引发这对星团的不稳定。”
哈佛大学合著者Edo Berger教授说：“找到这个非凡的超新星再合适不过了。”“现在，我们知道自然界中会发生这种爆炸性爆炸，因此美国宇航局的新詹姆斯·韦伯太空望远镜将能够看到相距甚远的类似事件，以使我们可以及时回顾宇宙中第一批恒星的死亡。”
超新星2016aps最早是从大型天文测量计划全景观测望远镜和快速响应系统(Pan-STARRS)的数据中检测到的。该小组还使用了哈勃太空望远镜，夏威夷的凯克和双子星天文台以及亚利桑那州的MDM和MMT天文台的数据。其他合作机构包括斯德哥尔摩大学，哥本哈根大学，加利福尼亚理工学院和太空望远镜科学研究所。
