教育新闻网人们认识到热带雨林的清除对昆虫和其他小生物的威胁以及对热带地区环境的影响。迄今为止尚未进行的研究是，油棕种植园是否以及如何能够维持能够维持土壤健康的微小地下动物的种群。在哥廷根大学领导的一项新研究中，科学家发现了高于地面的区域中的高生物活性，这可能是土壤生物的绿洲。他们发现，叶状体从棕榈树干长出的空隙中的悬浮土壤实际上可能提供了新颖的微生境，土壤生物可以在那里繁衍。该研究发表在《生态与环境前沿》上。
由于全球粮食需求增加，整个东南亚的油棕种植园迅速扩张，对环境产生了连锁反应。可能清除了雨林，导致土壤结构，肥力和生物多样性的重大损失。在土壤中，许多生物对于生态系统功能很重要：提供营养，形成土壤结构以及提供其他服务，例如分解，授粉和害虫防治。为了了解油棕人工林中土壤的生物活性，哥廷根大学的研究人员在印度尼西亚苏门答腊一个拥有16年历史的油棕人工林中研究了六个不同微生境中的土壤群落。EFForTS(热带低地雨林转化系统的生态和社会经济功能)合作研究中心的科学家收集了9，
哥廷根大学的Anton Potapov博士解释说：“由于可能会有许多油棕种植园待在我们这里，因此必须更好地了解各个微生境中的土壤生物多样性。”“这将帮助农民和种植园所有者开发出更可持续的方法，以保持生态系统的功能。”研究人员研究的一种微生境是由死叶和其他碎屑在棕榈叶基部间隙中的堆积形成的。碎屑形成了悬浮在地面上方的充满土壤的缝隙，这些缝隙几乎没有形成土壤生活的角落。科学家的分析表明，这些悬浮土壤中的活跃土壤居民比地下居民多得多。
Valentyna Krashevska博士补充说：“重要的是要意识到悬浮土壤中的高活性不能补偿地下土壤的退化。”“但是现在我们可以利用这些知识，在人工林管理过程中更好地保存悬浮的土壤，这可以部分抵消油棕农业对土壤传播的过程和生物多样性的破坏。”
