教育新闻网近年来，经杀虫剂处理的蚊帐的广泛使用已导致全球疟疾发病率大幅下降。结果，蚊子将其咬食时间转移到傍晚和清晨。在一项新的研究中，一个国际研究人员小组发现，蚊子最有可能在傍晚，人暴露时，然后在午夜，人被蚊帐保护或早晨时传播疟疾。该发现可能对预防疟疾计划有影响。
“近年来，广泛使用经杀虫剂处理的蚊帐已导致全球疟疾负担大幅度下降;但是，许多地方的证据表明，蚊子可能正在改变其咬人行为，以避免与这些蚊子接触。网”，宾夕法尼亚州立大学生态昆虫学教授兼哈克学者马修·托马斯(Matthew Thomas)说。“这种所谓的“行为抵抗”可能对公共卫生产生巨大影响，因为如果晚上或早晨喂食更多的蚊子，蚊帐的防护功效可能会降低。”
该小组进行了一系列的实验室研究，以检验喂食时间是否会影响蚊子感染疟原虫的能力。他们介绍了两个最重要的疟疾蚊子(按蚊和冈比亚按蚊)在一天的不同时间和不同温度条件下感染了血粉，并对其进行监测，以确定它们的“媒介能力”(成功获得疟原虫的能力)并具有传染性。结果显示在今天(5月4日)的《自然生态与进化》中。
研究人员发现，当温度保持恒定在80°F时，一天中的进食时间不会影响载体的能力。但是，当蚊子处于代表更实际的温度变化的条件下时(从80°F上下几度不等)，媒介物的能力就发生了显着变化，大约有88%的晚上咬人，65%的午夜咬人和13%的早晨叮咬对斯蒂芬按蚊(Stephensi)蚊子的寄生虫呈阳性反应。对于冈比亚按蚊而言，55%的夜间咬伤，26%的午夜咬伤和0.8%的早晨咬伤对寄生虫呈阳性。
宾夕法尼亚州立大学博士后学者Eunho Suh说：“温暖的温度会抑制寄生虫的形成，因此，蚊子暴露在白天的高温下的时间越长，蚊子被感染的机会就越好。”“早晨摄食的蚊子在温度变得太热而无法传播寄生虫之前只有4小时，而晚上摄食的蚊子则温度降低了16个小时。”
托马斯补充说，许多研究已经在实验室环境中调查了蚊子中的疟疾感染，但是这项工作倾向于忽略环境因素(例如一天中的时间和温度变化)的可能影响。
他说：“真正令人惊讶的是，当您增加这种生态复杂性时，在进食时间的前后大约六个小时可以使蚊子从极易感染疟疾的疾病转变为几乎完全难治的疾病。”
接下来，研究人员创建了一个数学模型，以探索由蚊虫叮咬的时机驱动的蚊虫感染力变化的潜在公共卫生影响。模型结果支持了他们的实验室发现。
托马斯说：“令人担忧的是，蚊子喂养方式的改变会降低蚊帐的有效性，而蚊帐是我们对抗疟疾最重要的工具。”“下一步的关键步骤是将工作扩展到现场系统，以评估现实世界中发现结果的可靠性。”
