教育新闻网人们称赞在以前没有树木的地区大规模种植新森林的做法，即植树造林，是一种从大气中去除过量二氧化碳的有效方法，即所谓的自然气候解决方案。
但是由科罗拉多州立大学生物学研究人员领导的一项新研究发现，造林的碳捕获潜力可能被高估了。该研究于6月22日在线发表在《自然可持续性》杂志上，该研究认为造林区下方土壤有机碳的比例在不同的生态系统和气候之间存在很大差异，而这些差异取决于诸如树种，土地使用历史和土壤类型等因素。
这些结果基于在中国北方的对照地和绿化地块上采集的11,000多个土壤样本而得出，表明仅靠自然气候解决方案还不足以满足全球缓解气候变化的目标。
科罗拉多州立大学生物学系的研究科学家，该研究的主要作者陈安平说：“我们希望人们能理解造林做法不是一回事。” “绿化涉及许多技术细节和不同部分之间的平衡，无法解决我们所有的气候问题。” 大约十年前，陈在普林斯顿大学(Princeton University)的一名研究生的帮助下发起了这项雄心勃勃的研究。
启发寻找更好的数据
这项研究的灵感来自于2010年在普林斯顿举行的研讨会，该研讨会导致美国森林服务科学家Yude Pan撰写了关于科学中全球森林碳汇的高调出版物。在缺乏更好的数据来源的情况下，科学家们使用树木生物量与土壤碳之间的固定比率来估算土壤有机碳总量，而陈和北京大学的合作者朴世龙怀疑这种方法是不准确的。Chen说，这种方法在估计造林碳固存潜力方面可能会遇到更大的问题，因为土地利用的变化通常与土壤干扰有关。
当Chen和Piao坐在讲习班上时，他们决定尝试寻找一种估算地下土壤碳变化的新方法，并设计了一个实地研究来研究他们的假设。
在2012-13年度，由Chen和Piao领导的美国和中国研究人员从中国北方的619对绿化地块和控制地块收集了不同深度的对比土壤样品。中国政府开展了广泛的绿化运动，既有减缓气候变化的战略，也有减少戈壁沙漠扬尘的尝试。
研究人员发现，在碳贫瘠的土壤中，造林确实增加了土壤有机碳的密度。但是在已经富含碳的土壤中，他们发现碳密度降低了。他们的发现得出结论，以前研究中假定的固定的生物质与土壤有机碳比可能总体上高估了造林做法的总体土壤有机碳增强特征。
结果对森林管理者和决策者有影响。陈说，例如，一个已经超过地下土壤有机碳一定阈值的地点，最好独自留给天然林再生，而不是种树。
这组作者写道：“我们的结果强烈表明，估计的造林碳汇潜力不考虑背景土壤碳储量或造林的潜在负面影响过于乐观。” “这些发现还表明，在以前的研究中广泛用于估算土壤碳储量的土壤和生物质碳之间固定比率的假设是不可靠的。”
该论文的标题为“ 土壤有机碳对造林的不同反应”。
