教育新闻网明尼苏达大学研究人员的一项新研究对美国空气质量差的原因及其对人类健康的影响进行了前所未有的研究。
该研究将于周三发表在《环境科学与技术快报》(Environmental Science and Technology Letters)杂志上。研究发现，来自美国的空气污染每年导致美国100,000人死亡。这些死亡中约有一半是由于燃烧化石燃料引起的，但研究人员还发现了不太明显的致命污染源。
“人们通常会想到发电厂和汽车，但是如今，牲畜和柴灶已成为一个大问题。这也是我们的农场和家园，”生物产品和生物系统工程与应用系的博士后研究助理Sumil Thakrar说经济学。
研究人员发现，尽管经济的某些部门(例如电力生产和运输)已根据政府法规减少了污染，但其他部门的关注较少，包括农业和住宅建筑。
研究人员检查了美国环境保护署关于美国所有污染源的数据，包括其位置和排放量。然后，他们使用新开发的计算机模型来确定污染传播到何处以及如何影响人类健康。
研究人员关注一种特别有害的污染物：细颗粒物，也称为PM2.5，与心脏病发作，中风，肺癌和其他疾病有关。在检查数据时，他们发现，与PM2.5空气污染相关的所有死亡中约有一半是燃烧化石燃料引起的，其余大部分来自畜牧业，建筑和道路上的灰尘以及燃烧木材供暖和烹饪。
塔克拉尔说：“本质上，我们在问，'是什么在杀人，我们如何制止它?'” “减少死亡的第一步是学习每种排放源的影响。”
在美国，空气质量很大程度上受到联邦政府的监管，联邦政府设定了不同地区的最大允许污染水平。然后，州和地方政府将负责执行这些限制。作者认为，监管机构可以通过专注于减少特定来源的排放来改善这种广泛采用的方法。
大学食品，农业和自然资源科学学院生物产品与生物系统工程系教授贾森·希尔说：“针对特别有害的污染源是一种更有效，甚至可能更有效的调节空气质量的方法。”科学与工程学院。“想想钓鱼时会在船上漏水。为什么当您真正应该做的是塞孔时，对流入的水过多担心呢?”
研究人员还报告了有关危害人类健康的PM2.5来源的令人惊讶的发现。大多数人都将PM2.5理解为烟尘(例如，肮脏的公交车的废气)或道路灰尘。但是PM2.5也是由氨等其他污染物形成的。
氨从动物粪便和农作物的肥料中释放出来。但是，与许多其他PM2.5来源不同，尽管造成了约20,000例死亡，或人类活动造成的PM2.5污染造成的所有死亡的五分之一，但氨并未受到很大程度的管制。
为了改善未来的空气质量，作者建议更大幅度地减少已经受到监管的排放源的排放，例如发电和乘用车。他们还提出了针对未得到严格监管的污染物源的新颖方法，例如粪便管理，改变个人饮食习惯以及改善清洁用品，油漆和油墨的配方。
这项研究(其基本数据和结果可供公众使用)可以补充当前减轻气候变化和其他环境问题的努力。
Thakrar说：“我们的工作提供了对空气污染造成破坏的主要见解，并提出了减少影响的方法。” “我们希望政策制定者和公众将以此来改善美国人的生活。”
