教育新闻网科学家们描述了一种新的夏威夷本土蜗牛物种，在一个灭绝的故事中听起来像是一种罕见而充满希望的音符。
太平洋岛国蜗牛是世界上受灾最严重的野生动物之一，自1600年以来灭绝的记录比其他任何一组动物都要多。夏威夷曾经盛产的750种蜗牛曾经缩水一半以上，但栖息地的丧失和诸如老鼠，杰克逊变色龙和食肉的玫瑰色蜗牛之类的入侵物种却使该物种大受打击。
guriorella gagneorum是来自瓦胡岛怀阿奈山(Waanae Mountains)的小糖果条纹蜗牛，代表了60年来描述的夏威夷活蜗牛的第一个新物种。该研究的主要作者，毕晓普博物馆(Bishop Museum)的乳汁学策展人杨No琳(Norine Yeung)表示，该物种“带来一点希望，即这不是一个令人沮丧的故事”。
一组研究人员在对蜗牛的大规模，长达十年的大规模调查中发现了A. gagneorum，该蜗牛遍布整个夏威夷群岛的1000个地点。然后，他们使用了毕晓普博物馆(Bishop Museum)的地蜗牛收藏，将调查期间收集的个人与1940年代的身份不明的标本相匹配。
杨说：“这是一个快乐的故事，我们发现了一只仍在附近的蜗牛。”“我们收藏的东西太多了，我们再也无法在野外找到了。但是在这种蜗牛的情况下，我们终于可以给它起个名字并加以描述，这对于保护这个物种来说是巨大的。”
居住在树上的蜗牛显示出明显的颜色变化，从打磨过的虎眼图案到戏剧性的黑貂和白色条纹。这项研究的合著者，佛罗里达自然历史博物馆无脊椎动物生态学收藏经理约翰·斯拉普斯基斯基说，在不到十分之一英寸长的地方，“您也许可以在指甲上扎一打”。
杨说，蜗牛在夏威夷的生态系统中起着分解器和真菌的作用，在本质上是“我们的第一批回收者”。
研究人员在夏威夷的圈养繁殖计划中存放了精选的A. gagneorum蜗牛，目的是增加它们的数量并将其放归野外。杨说，他们命名该物种是为了纪念已故的夏威夷博物学家贝西和韦恩·加涅，他们是“保护的动力”。“他们关心整个生态系统，无论是微小的小虫子还是植物，还是夏威夷迷人，美丽的森林鸟类之一。”
该小组的调查还产生了3种蜗牛物种的最新记录，这些物种最后一次记录在1950年代，而其他一些物种则濒临灭绝，还有近30种新物种。研究人员未能找到两个种群，即极光金线虫和极光线虫。
斯拉普斯基斯基说，尽管夏威夷地蜗牛的地位令人恐惧，但现在绝望为时过早，他在缠网的覆盆子灌木丛中艰难地挣扎，在筛查蜗牛时差点从悬崖上滑下来。
他说：“人们曾经认为研究夏威夷地蜗牛是不值得的，因为它们都已灭绝。现在我们知道它们并非如此。”“如果我们致力于这一工作，那么仍有机会做些事情。这就是为什么重要的是在那里进行调查，找出这些物种的剩余种群。”
杨扬说，以前的报告估计夏威夷的蜗牛已经灭绝了90%，但研究小组的调查显示，夏威夷群岛偏远的偏远地区仍有约300种物种存活。
她说：“现在的挑战是试图找出所有这些问题，因为我们失去了很多专家，而且许多蜗牛都非常小。”“如果您不是受过训练的乳汁学家，那么棕色的小蜗牛可能对您来说都是一样的。但是，当您仔细观察它们的壳，身体和遗传学时，这些小东西都是不同的，可以绑在不同的山谷上当一个物种变成三个物种时，我们就会遇到保护问题。”
研究人员结合物理特征和DNA来描述新物种。虽然其壳的大小和形状模仿了瓦胡岛东部库拉山脉的蜗牛，但分子证据显示，长吻螺与西方怀安奈山脉的细长，高气息的蜗牛紧密相关。
gagneorum属于一种长期被忽视的蜗牛，称为Auriculellinae。大多数关注和保护工作都集中在Achatinellinae亚科Lonesome George的更大，颜色更多的蜗牛上，这是该物种中最后一个已知的蜗牛，是最著名的例子。斯拉普斯基斯基说，虽然《濒危物种法》列出了整个甲壳纲动物的属，但对亚耳纲亚科中较小的，不太明显的蜗牛仍未进行研究和保护。
他说：“我们并不为A蝶科引起关注。他们确实需要帮助。”“我们担心的是这些其他事情正在被忽略。”
同时，研究小组继续分析十年的数据和许多新物种。之后，研究人员可以将注意力转移到夏威夷蜗牛的进化和生态上，而夏威夷本土蜗牛通常被认为是代表变化，浪漫和歌曲的重要符号和好兆头。
杨说：“多样性是惊人的，物种是惊人的，而且你可以说出太多的进化史，”他将乳汁学描述为“开放的前沿”。
“但是首先我们必须识别这些蜗牛。如果您询问它们的栖息地和生活史，就好了，我希望我能告诉您。现在，我可以告诉您这是一个不同的物种，并在上面加上一个名字。这是艰苦的工作，但确实令人满足。”
