NASA探测器准备首次尝试收集小行星样本

美国国家航空航天局(NASA)的第一架小行星采样航天器现在距从小行星本努(Bennu)的表面抓取一个样本的彩排距离仅一排。

美国宇航局表示，OSIRIS-REx任务将在8月11日进行最后一次排练，这是最后一次练习样品采集活动，然后在10月降落在本努。

这次“ Matchpoint”演习将类似于4月14日的“ Checkpoint”演习，该演习采用了下降的前两个动作。

这次航天器将增加第三次机动，称为Matchpoint燃烧，然后飞离样本小夜莺-到达约40米的高度-然后再离开小行星。

在下降过程中，航天器将向其推进器发射3次不同的信号，使其到达小行星表面。

在大约四小时的旅行中，航天器将以约0.3 kph的平均速度行驶。

演练结束后，OSIRIS-REx团队将验证飞行系统在下降过程中的性能，包括Matchpoint燃烧器能够准确地调整航天飞机的下降轨迹，使其在Bennu上着陆。

一旦任务小组确定OSIRIS-REx的运行符合预期，他们将命令飞船返回其在Bennu附近的安全归位轨道。

美国宇航局说，在10月20日首次尝试收集样品时，该航天器将一直沿小行星表面行进。

在此事件期间，OSIRIS-REx的采样机制将接触Bennu的表面约五秒钟，发射一定量的加压氮气以干扰表面，并在航天器返回之前收集样品。

该航天器计划于2023年9月24日将样本返回地球。