教育新闻网阿德莱德大学的科学家发现，越来越多的证据表明，海洋生态系统不能很好地应对气候变化导致的海水温度上升。
阿德莱德大学环境研究所的主要作者伊万·纳格尔克肯教授说：“健康的食物网对生态系统至关重要，因此世界海洋可以继续为人类提供重要的食物来源。”
“ 由于海水温度和CO 2含量升高，温室气体排放正在影响许多海洋物种的健康和持久性。揭示海洋食物网对气候变化的响应是了解生态系统对人类影响的脆弱性的关键一步。我们的研究表明，海洋变暖改变了物种群落;杂草植物物种的丰富度增加了，但其他物种，尤其是无脊椎动物的丰富度却崩溃了。”
研究小组在《科学》杂志上发表了他们的研究成果，并在阿德莱德西海滩的南澳大利亚研究与开发学院(SARDI)地点重建了在圣文森特海湾发现的三个主要栖息地的沿海生态系统。然后，这个重新创建的生态系统受到了模拟的海洋酸化和变暖的影响。
内格尔克肯教授说：“我们的研究确定了未来的营养金字塔，表明生物质在底部和顶部膨胀，但在中心收缩。”
“这种不寻常的特征可能是海洋生态系统崩溃后，随着海洋温度升高而缩短为底部沉重的食物网的过渡状态。”
营养金字塔是图解说明，显示每个营养水平下物种的生物量。健康的营养金字塔通常是三角形的，其中大部分能量包含在最低营养级别中。能量在连续的营养级别之间传递，而物种的摄食水平低于以下级别。
合作者和合著者，来自阿德莱德大学环境研究所的肖恩·康奈尔教授说：“在食物网架构缺乏可调节性的地方，生态系统缺乏适应全球变化的能力，并且生态系统有可能退化。”
“不能适应全球变化的海洋食物网显示出已转变为以杂草藻为主的食物网的所有迹象。即使食物网底部有更多植物，这种增加的能量也不会向上流动指向食物网的顶部。”
在不久的将来，海洋的进一步变暖和酸化可能加剧这些影响，从而减少食物网顶部的物种，例如鱼类。
“可能会超过一个生态临界点，超过该临界点，食物网的顶部将不再受到支撑，随之而来的是坍塌成较短的，底部较重的营养金字塔。” 纳格尔克肯教授说。
“这将削弱海洋生态系统的健康和可持续性，除非物种能够在不久的将来对气候压力源进行遗传适应。”
