从4500光年的距离推断出中子星的微观变形

想象一下，细菌的大小是从大约4500光年的距离测量的。考虑到细菌是如此之小以至于需要显微镜才能观察到它，并且光能在短短一秒钟内绕地球旋转七次以上，光在4500年内可以传播多远，这将是一个令人难以置信的测量。

但是，据苏迪普·巴塔查里(Sudip Bhattacharyary)教授的研究表明，细菌大小的微小变形，即一个方向上几微米的额外高度，已经推论出距离约4500光年的中子星。印度塔塔基础研究学院(TIFR)。这项研究发表在《皇家天文学会月刊》上的新论文中。

中子星是令人难以置信的密集的宇宙天体。它们大约相当于一个城市的大小，但是包含的物质比太阳还要多，并且一些恒星的物质会超过地球上的一座山。观察到它们中的一些每秒旋转数百次，我们称它们为毫秒脉冲星。围绕这种恒星自旋轴的轻微不对称或变形会导致连续发射引力波。

引力波是时空的涟漪，最近为宇宙提供了新的窗口。但是到目前为止，它们被发现为黑洞和中子星合并的瞬时现象。到目前为止，还没有检测到连续的引力波，例如来自轻微变形和旋转的中子星。如果变形太小，当前的仪器可能无法检测这些波。

但是，间接推断此类波并测量这种变形的一种方法是估算波对脉冲星自旋降速的贡献，这是目前尚不可能的。PSR J1023 + 0038是唯一用于此目的的宇宙源，因为它是唯一的毫秒脉冲星，在从伴星的质量转移阶段和在没有质量转移的阶段，两个自降速率分别为测量。利用这些值，主要是物理学的基本原理，即角动量的守恒，巴塔查里亚推论出连续的引力波，并估计了中子星的微观形变。