教育新闻网臭名昭著的阿尔卑斯断层贯穿新西兰冰川国家的中心。在该国南岛下方的欧亚大陆和太平洋构造板块的边界上，长600公里(370英里)的断层线不常发生，但会引起重大地震。沿线是弗朗兹·约瑟夫(Franz Josef)小镇，距离经常参观的阿尔卑斯山南部的弗朗兹·约瑟夫(Franz Josef)冰川或毛利人名叫卡蒂里蒂里·奥特·莫阿纳(Kaāritritirio te Moana)(毛利人的名字)仅5公里(3英里)。新的研究表明，下一次8.0级(M8)高山断层破裂可能会破坏弗朗茨·约瑟夫(Franz Josef)，在接下来的50年内发生30%的可能性。
新西兰政府正在支持AF8等项目，这是科学家与国家民防组织之间的合作，旨在为M8高山断层地震做准备。通过绘制可能的破裂场景，AF8制定了有效的应急计划。但是，由于沿断层的发育发生了数十年，直到人们完全了解地震风险，所以预期的破坏将是广泛的。
由于其地质特征，高山断层破裂可能是自欧洲定居新西兰以来最具破坏性的地震之一。断层是走滑边界，澳大利亚板块和太平洋板块在其中水平移动。但是，这些板被锁定，并且当它们克服这些障碍时，它们会产生较大但很少发生的地震。在过去的8000年中，该断层破裂了27次，平均每300年破裂一次。随着1717年的最后一次破裂，预计不久将再次发生大地震。
新西兰对地震并不陌生，因为它位于地震活跃的太平洋火环上。一个2011级地震，一系列从2010 - 2012年被称为坎特伯雷地震地震的一部分，蹂躏基督城，该国第二人口最多的城市的时候。M6.3地震导致180人丧生，仅两座新建大型建筑物的倒塌就造成130人丧生，并造成了广泛的人身伤害。与其他自然灾害相比，“地震造成的死亡人数最多，这是因为我们无法预测死亡人数，”哥伦比亚大学的地球物理学家约翰·穆特(John Mutter)告诉GlacierHub。
包括弗朗兹·约瑟夫(Franz Josef)和福克斯(Fox)冰川在内的南阿尔卑斯山对游客来说是一个了不起的景点。尽管弗朗兹·约瑟夫(Franz Josef)镇仅有441名居民(根据2013年的人口普查)，但由于靠近这些冰川，每年仍接待超过100万游客，在旺季每晚接待多达6,000名游客。正如林肯大学保护与旅游专家斯蒂芬·埃斯皮纳(Stephen Espiner)向GlacierHub解释的那样，“这两个冰川在100多年来一直在经济上支持(西海岸)这些社区。”
弗朗兹·约瑟夫(Franz Josef)的市中心，包括其加油站，警察局，汽车旅馆和许多企业，都位于断层线上。正如奥塔哥大学的研究员，AF8项目的首席科学家卡罗琳·奥奇斯顿(Caroline Orchiston)告诉GlacierHub所说：“就未来的阿尔卑斯断层地震而言，弗朗兹·约瑟夫几乎为零。” 水平地面位移至少8m(26英尺)的“运动”和至少1.5m(5英尺)的垂直位移，再加上地震期间的剧烈震动，可能会使断层上的所有基础设施损毁。此外，由于山地地形多，振动会使山上的物质流失，导致山体滑坡，从而扰乱河流和道路，穆特解释说。如果破裂发生在旅游旺季，那么可能会有大量的人处于危险之中。
正如弗兰兹·约瑟夫(Franz Josef)的地方理事机构韦斯特兰区议会在地震后告诉GlacierHub所说：“最重要的是确保任何企业或游客都可以随时进入该地区和冰川国家。” 地震后失去进入西海岸的通道可能对该地区造成特别破坏，这取决于该地区的旅游经济。据埃斯皮纳(Espiner)称，道路通行预计将持续数周或数月，并且某些地方可能永远不会对游客开放。
新西兰领先的地质科学研究机构GNS Science 在2016年的一份报告中建议，要么企业远离断层线-移出200米避让区，否则将受到最大的影响-否则，该镇应搬迁5-10公里(3-断层西北6英里)，以减少地震对基础设施和人员的影响。尽管Westland区议会为AF8做出了贡献，并与诸如国家紧急事务管理局之类的机构合作应对灾难，但尚未实施任何搬迁或适应计划。
但是，搬迁带来了巨大的成本。克赖斯特彻奇(Christchurch)地震发生后，新西兰政府收购了居民区，买断了房屋，使人们可以搬家。但是，韦斯特兰区议会写道：“委员会没有足够的资金来购买有风险的财产，并且财产所有人不希望放弃生计。” 此外，新地点的基础设施成本超出了居民或当地政府负担的范围。搬迁也可能会损害旅游业，因为“距景点(冰川)20公里(12英里)处的城镇可能与附近的城镇没有相同的吸引力”，Espiner说。
许多社区成员也抵制了城镇搬迁的努力。Orchiston说，尽管坎特伯雷地震序列增加了公众对地震危险的认识，但“问题正在将其转化为行动，因为人们之间有着非常牢固的联系。” 坎特伯雷地震后，即使提供了临时住房，许多人也没有动弹。在弗朗兹·约瑟夫(Franz Josef)，尽管人们意识到了这一风险，但他们还是不想搬迁，因为他们的生计取决于冰川。通过在南阿尔卑斯山进行的路演以及针对中，高中学生的自然地理教学模块，AF8的目标是提高公众对自然灾害风险的认识，以便社区可以制定未来的适应力和适应计划。
弗朗茨·约瑟夫(Franz Josef)也位于自然灾害多发地区，因此习惯了自然灾害风险。弗朗兹·约瑟夫(Franz Josef)冰川的撤退增加了岩石倒塌的风险，从而限制了游客的出入。此外，由于冰川的退缩，山谷中诸如石头和沉积物之类的物质的堆积增加了怀霍河(位于福克斯和弗朗兹·约瑟夫冰川之间)的河床，并增加了遭受洪灾的风险。由于该地区降雨严重，2019年7月的怀霍河洪水摧毁了连接这两个冰川的桥梁。
对于已经沿着断层线生活了数十年的社区而言，建立有效应对下一次高山断层地震的应变策略可能是唯一的选择。此外，正如Orchiston所解释的那样，由于新西兰的地理位置，该国的任何地方都没有免受地震，火山，海啸等自然灾害的威胁。她说：“我们必须与他们生活在一起，我们必须学习与过去[自然灾害风险]更好地生活在一起。”
